не по вкусу этот цвет.
– Ну это же пошлость!
Калма развязал тюк, разворошила сухую гору. Стручки фасоли – что птичьи кости. Тонкие, длинные. Выбирай и раскалывай пополам, вываливая фасолины в белый таз.
– А по-моему, так красиво. У Веришкиных видела какое платье?
– Идиотское!
Фасолины каменисто-твердые. И стучат о стенки громко, только эти двое слишком увлечены друг другом.
– Я хочу, чтобы по фигуре было! – Она нашла фотографию. – Вот, погляди!
– Срамота!
Калме захотелось взглянуть на платье. Нельзя. Ее работа – вот, на старом пододеяльнике, в белом тазу. Не отвлекаться.
Собственный Калмы выпускной состоялся годом ранее. И не было ни приготовлений особых, ни беспокойства, которое сейчас наполняло дом. Линейка. Ресторан из недорогих. Стихи учителям. Нанятый тамада. Вино в графинах. Водка. И теткины скупые поздравления с началом взрослой жизни.
Встреча с Родионом. Случайная, если верить ему. Короткая. Пара фраз ни о чем.
– Что делать собираешься? – Родион по-прежнему носил сигареты в портсигаре и пользовался смешной старой зажигалкой.
– Не знаю.
– Поступать будешь?
– Да.
– Куда?
– В училище.
– И кем в итоге? – он спрашивает без издевки, как будто ему не все равно.
– Парикмахером… или кондитером. Пока не знаю.
– Лучше кондитером. А еще лучше – если в университет попробуешь.
Калма была бы рада, но университет тетка не потянет. И Родион все понимает правильно.
– Если хочешь, я помогу.
– С чего вдруг?
– Ну… пока – из личной симпатии. А дальше видно будет.
– Нет.
Родион воспринимает отказ спокойно и даже с улыбкой:
– Сестре привет передавай.
Это уже совсем лишнее, и Калма замалчивает привет, эту встречу и тем более разговор. Не было его, и все. А в училище принимают сразу. По специальности – кондитер.
Тетка рада. Она исполнила свой долг.
Калма очнулась у пещеры. Она лежала на снегу и плакала, обнимая ледяную винтовку. Слезы замерзали, коснувшись железа. И то наверняка примерзло к щеке. Останется след. Метка острова, которых хватало в душе, а теперь вот и на теле появились.
Позже она замажет ожог и разведет огонь на древней плитке, которую притащила вниз еще старуха. Поставит старую сковороду, вскроет консервы и будет сидеть, глядя, как медленно плавится жир. Запах еды не пробудит аппетита, но вызовет отвращение.
– Будешь? – Калма разложит тушенку по тарелкам и поставит одну перед ней. – Я знаю, ты не любишь жирное, но теперь-то можно.
Она зачерпнет варево и коснется ложкой губ. На них останется жирный мерзкий след.
– Помнишь, тетка все норовила подкормить? Ей казалось, что ты худенькая… а ты отдавала еду мне. Тайком. Это было хорошее время, да? Мы еще не ссорились.