– Здравствуйте!
Дима поднял голову. Розовые щеки над забором сияли, словно солнце на закате.
– Привет!
– Папа вас ждет.
– Я сейчас.
Дима встал, закрыл ноутбук и пошел в дом. Через пять минут вышел, закрыл дверь на навесной замок и пошел к калитке. Его колотила легкая дрожь. Он очень боялся предстоящей встречи с Крестным отцом этой деревни. А еще больше он боялся встречи с фигурантами этого на первый взгляд простого дела.
Дима уже был готов в три часа. Он помылся в летнем душе и побрился. Без порезов не обошлось вновь. Но сейчас внешний вид его беспокоил куда меньше, чем когда он напивался до свинячьего визга. Теперь у него были другие заботы. Пусть навязанные ему, но он очень хотел помочь Вере. Черта с два, помочь! Он просто хотел ей понравиться. И это как раз был его шанс.
– Ну, Никитка, сын Крестного отца. Оставь пистолет. Захвати пирожные, – произнес Дима вдруг откуда-то всплывшую фразу.
– Чего? – не понял младший краснолицый.
– Да так. Послушай, у меня еще открыт кредит?
– Да, батька сказал, что вы приличный человек.
– Эх, его бы слова да богу в уши. Так что насчет кредита?
– У нас он всегда открыт для приличных людей.
Дима кивнул и за всю дорогу больше не сказал ни слова. В магазине он так подобрать ничего не смог. С улыбкой вспомнил поговорку из советского детства: «Лучший подарок – это книга». И взял в долг бутылку коньяка. О подарке на юбилей он вспомнил, только когда шел к калитке. Было чертовски неловко идти на праздник с пустыми руками. Ну, коньяк хоть и не книга, но порой так «зачитаешься». Да и все лучше, чем ничего.
К месту торжества они добрались минут за десять. Какого же было его удивление, когда он узнал, что у того болотца под мостом есть вполне себе приличное начало. Речушка была небольшой, но пригодной для купания и уж тем более для празднования юбилеев «дона Карлеоне». На берегу были поставлены накрытые столы. Семен Макарович сидел во главе и сейчас уж никак не походил на того радушного хозяина сельского магазина. Теперь он действительно был хозяином этой деревни.
– А-а-а! Вот и наш писатель! – воскликнул участковый, сидевший по правую руку от виновника торжества.
Семен встал и улыбнулся:
– Привет, привет, Дима. Проходи, присаживайся. А ты чего же один? Где твоя подружка?
– Скоро будет, – огрызнулся Дима и подал бутылку юбиляру: – С днем рождения.
– Спасибо, дорогой. – Он взял бутылку в руки, повернул этикеткой и улыбнулся еще шире. – Хороший коньяк. У него закупочная цена пятьсот рублей. Я всегда привожу одну-две бутылочки. На всякий случай.
– Вот он и случился, – сказал Дима и сел рядом с участковым.