«Ах, Ричард! Милый мой!…» – в агонии думала она.
Теперь их разлучат окончательно и бесповоротно. И никакие доводы не в силах смягчить ужас потери.
Ричард был частью ее жизни, и его женитьба на Филиппе Спайрз была для нее словно острый нож. Но еще ужаснее было сознавать, что Ричард женится без любви и этот брак не принесет ему счастья.
– Да что с тобой, в самом деле, Кэра? – раздраженно повторил Клод.
Она не отвечала, и он нагнулся и поднял газету. Пробежав ее глазами, он наткнулся на брачные объявления и сразу увидел фамилию Ричарда. Теперь ему стало понятно, что сразило Кэру. Так, значит, этот танкист решил жениться на своей подружке. Бедняжка Кэра! Конечно, она ужасно огорчена. Она не из тех, кто способен бороться за свое счастье.
Клод испытывал к ней почти жалость. Но еще больше ему было жаль самого себя. Только собственная персона по-настоящему интересовала его. Он рассеянно бросил газету на пол и пожал плечами.
– Так вот, значит, что, – сказал он. – Этот парень женится. Стало быть, тебе больше не нужно изводить себя из-за него.
Она вздрогнула, но не ответила.
Потом Клод присел рядом с ней на софу и обнял ее.
– Не принимай это так близко к сердцу, Кэра, – посоветовал он. – Тебе есть с кем утешиться. У тебя еще остался я.
Она стиснула зубы, стараясь унять дрожь отвращения, которая овладела ею, когда она почувствовала на себе руку Клода. О, как она его презирала!… Ей хотелось остаться наедине со своим горем. Хотелось дать выход своему отчаянию. Забиться под одеяло и плакать, плакать… Ей претило, что Клод здесь и смеет говорить о том, что для нее так свято, – о Ричарде…
– Улыбнись, милая, – сказал Клод, целуя ее волосы. – Я тебя обожаю!
Она отодвинулась. Она была похожа на раненого зверя.
– Давай на сегодня закончим нашу репетицию, – резко сказала она. – Я хочу, чтобы ты ушел.
Клод убрал руку.
– Значит, я тебе не нужен, – обиженно проговорил он.
– Я хочу побыть одна.
Его жалость к ней уже успела испариться. Он снова закашлялся, а потом набросился на нее с упреками.
– Черт возьми! – воскликнул он. – С какой стати ты обращаешься со мной, как с чужим? Я понимаю, что ты неравнодушна к этому типу, но что теперь, ведь он женится на другой!… Было время, когда я тоже для тебя значил немало… Ты была…
– Прошу тебя, оставь меня одну! – яростно проговорила она и вскочила с софы.
Он тоже встал. Его бледное лицо исказила злая гримаса.
– Почему ты поступаешь со мной по-свински? Ты мне многим обязана. Когда тебя бросила Кри-Кри и ты оказалась не у дел, я помог тебе выкарабкаться… Мне кажется, что…