– Ну, наконец-то! – воскликнул он, простирая к ней руки.
Она по-прежнему не двигалась с места.
– Зачем ты пришел?
Клод взглянул на нее с упреком.
– Почему ты так со мной разговариваешь? – спросил он.
– Зачем ты пришел? – повторила Кэра.
– Дорогая, ты ли это? Разве так встречают гостей?
– Ты не гость. Тебе вообще нечего делать в моей квартире!
Клод сунул руки в карманы и носком лакированной туфли задумчиво начертил на полу невидимую дугу.
– Дорогая, неужели ты такая злюка?
– Ты все-таки необыкновенный человек, Клод, – нетерпеливо проговорила Кэра. – На редкость толстокожий. Ты называешь меня злюкой, но какой эпитет подобрать для тебя после того, как ты со мной поступил?
– Я же извинился по телефону! – удивился Клод.
– Хлоя дала тебе от ворот поворот?
Он слегка покраснел.
– Ну вот ты опять злишься.
– А может быть, – продолжала она, – твой интерес к моей персоне вызван тем, что у меня назначена встреча с Адрианом Кранном?… Ты думал, после аварии со мной все кончено. Но ты ошибся, Клод. Я снова буду выступать на сцене. У нас с Кри-Кри будет своя программа, и я буду сама играть на фортепиано.
Он пристально посмотрел на нее, а потом присвистнул.
– Блестящая идея! – воскликнул он. – Я всегда знал, что ты умница. Ты талантлива во всех отношениях, моя малышка!
Прежнее ласковое прозвище покоробило Кэру. Одно присутствие этого человека оскорбляло ее. Теперь она видела его таким, какой он есть на самом деле. Под обаятельной внешностью скрывался неискренний и алчный человек. Обыкновенный делец от шоу-бизнеса… Она смотрела на него, а видела перед собой совсем другого мужчину – в синей военной форме танкиста…
– Лучше бы ты вообще не приходил, – сказала Кэра.
– Дорогая, не можешь же ты выставить меня за дверь! – улыбнулся Клод. – Это похоже на дешевую мелодраму. Встряхнись, стань сама собой!… Разве не ты говорила раньше, что воспитанные люди, даже если разлюбили друг друга, должны остаться друзьями?… А как насчет общих воспоминаний? Неужели ты лишена чувства элементарной благодарности?
– Мне не за что тебя благодарить, Клод.
– А ты подумай! Разве в одиночку ты добилась бы такого успеха?
– Конечно, нет. С этим я согласна. Однако скорее ты меня должен благодарить, а не я тебя.
– Почему женщины такие бессовестные создания? – пробормотал Клод, передернув плечами.
– О совести тебе лучше помолчать, – заметила Кэра. – Где была твоя совесть, когда ты отбросил меня, словно использованную вещь? Я умирала одна во французском госпитале, а ты даже не вспомнил обо мне. Ты был занят Хлоей и своей карьерой. Все светлое, что было между нами в прошлом, ты уничтожил своим бессердечным поведением. Вот почему мы не останемся друзьями, Клод. Вот почему я больше не желаю тебя видеть!