Мещерский кивнул головой:
— Да. Старушка любила меня больше, чем других внуков.
— Можете точнее сказать, когда умерла ваша бабушка?
— В марте шестьдесят второго года.
Дегтярев заглянул в лежащую на столе справку:
— Грустно, когда любимый внук так безбожно путает дату. Вы ошиблись ровно на год и три месяца.
— Возможно, — согласился Мещерский. — У меня плохая память на даты.
— Только на даты?
— Да.
— Тогда вы, наверно, помните, что ваша бабушка неоднократно обращалась к вам с просьбой хотя бы о незначительной материальной поддержке, но вы либо отделывались молчанием, либо отвечали, что сами кругом в долгах и помочь ей не можете.
— Бабушка никогда ко мне не обращалась. Если бы это случилось хоть раз, я бы ей не отказал.
Дегтярев протянул ему три письма:
— Вот письма, которые вы писали бабушке в Краснодар. Не пытайтесь отрицать, что писали их вы. У нас есть заключение экспертизы.
Старая ведьма! Какого дьявола она хранила его письма?!
— Вряд ли при этих условиях бабушка оставила бы вам наследство. Тем более, она никогда не имела никаких ценностей, что не так трудно было выяснить. Может быть, вы перестанете настаивать на этой версии?
Мещерский не ответил.
— Так как же? Будете продолжать в том же духе или начнете говорить правду?
— Я вообще имею право не отвечать на ваши вопросы!
— Имеете. Но вряд ли вам это поможет.
— Сколько времени можно повторять одно и то же, — раздраженно сказал Мещерский. — Никаких взяток я никогда не брал.
— На очной ставке с вами Никодимов утверждал другое.
— Это провокация. Я вообще не знаю, кто такой Никодимов.
— Павлова вы тоже не знаете?
— Нет, почему же. Павлова я знаю отлично.
— Но ведь и он на очной ставке говорил, что вы берете взятки.
— Он и не то еще мог сказать. Раз уж вы ведете следствие, должны бы понимать, что Павлов мстит мне за полученные выговоры.
— К выговорам мы еще вернемся. Сейчас поговорим о другом. Вы подарили кольцо с жемчугом и алмазами Марине Сокольской?
— Да! — вызывающе сказал Мещерский. «Стоит ли отрицать? Очевидно, Марина рассказала о подарке». — Но это мое личное дело!
— Сколько Бережнов заплатил вам за серьги, которые он подарил Аглае Федоровне ко дню рождения?
— Я не продавал Бережнову никаких серег!
— Ознакомьтесь с заключением эксперта — кольцо и серьги — это гарнитур.
Мещерский прочел заключение, вернул его Дегтяреву.
— Эксперт — человек. И как каждый человек может ошибиться.
— Бережнов говорит, что заплатил вам за серьги двести рублей.
— Ни черта он мне не заплатил! — Мещерский на секунду потерял над собой контроль. — Ни за серьги, ни за фокусы своего сынка, которые влетели мне в копеечку!