— Я люблю его. — Лили сняла колечко, надела его на палец. — Я люблю его всем своим существом… Смотри-ка, а кольцо впору, — воскликнула она. — Адам сказал, что оно будет впору. Откуда он знал?
— Да, смотрится здорово, — согласилась Уилла. — Пойди, поговори с ним. А я тут приберу.
Машина неслась по пустынной дороге. Тэсс картинно потянулась, зевнула.
— У тебя очень довольный вид. Даже не верится, что ты несколько минут назад проиграла пари.
— Чувствую себя просто шикарно. Сама не знаю почему.
Тэсс огляделась по сторонам, посмотрела на покрытые снегом горы, на бескрайний простор.
— Вокруг творится черт знает что. Бродит какой-то маньяк, убивает всех подряд. Я два месяца маникюр не делала. А теперь готова петь от счастья — и только из-за того, что еду в какой-то паршивый городишко за покупками. Ну и жизнь!
— Ты полюбила сестер, — сказал Нэйт. — Вы теперь заодно. Я видел вас там, на стрельбище. Вы смотрелись как одна команда.
— Просто у нас общая цель, вот и все. Мы должны защитить себя и наше наследство.
— Чушь.
Тэсс насупилась, скрестила руки на груди:
— По-моему, Нэйт, ты собираешься изгадить мое чудесное настроение.
— Видел я вас, женщин рода Мэрси. Вы любите друг друга, и вам вместе хорошо.
— Женщины рода Мэрси? — Она расхохоталась, потом подумала, что это звучит не так уж плохо. — Что ж, я отношусь к Уилле лучше, чем прежде. Но только из-за того, что она научилась ко мне приспосабливаться.
— А ты к ней?
— Это еще зачем? Я с самого начала была нормальная. — Тэсс как бы между прочим положила руку ему на бедро. — Или ты со мной не согласен?
— Абсолютно нормальная. Только склочная, заносчивая и упрямая, — процедил он сквозь зубы, и в следующую секунду Тэсс покарала его весьма чувствительным щипком.
— Я вижу, ты от меня в восторге.
Словно охваченная внезапным озарением, Тэсс быстро начала расстегивать куртку.
— Что, жарко? — Он потянулся, чтобы прикрутить регулятор печки.
— Нет, но скоро будет, — пообещала Тэсс и сдернула через голову свитер.
— Что ты делаешь? — Он чуть не вылетел с дороги на обочину. — Немедленно оденься.
— Ну уж нет. Тормозни-ка.
Она картинно расстегнула застежку спереди на лифчике, и высвобожденные груди колыхнулись ему навстречу.
— Это же шоссе! День на дворе, опомнись!
Она расстегнула «молнию» у него на брюках и обнаружила, что Нэйт вполне готов к действию.
— Что ты сказал?
— Ты сошла с ума. Вдруг проедет кто-нибудь? Господи, Тэсс. — Она придвинулась к нему и закрыла ему рот поцелуем. — Осторожно, ты нас угробишь!
— А ты затормози, — повторила она, но уже безо всякой игривости в голосе.