Речь может идти об эйфории при кетогенных диетах. Врачи этим словом называют повышенное благодушное настроение, сочетающее беспечность с недостаточной критической оценкой своего состояния. В этой связи можно вспомнить и о том, что кетоз, вызываемый лечебным голоданием, сопровождается определенной легкостью мыслей, — о ней всегда говорят последователи этой системы оздоровления. Доказательства воздействия кетогенных диет на мозг основательнее, чем только рассказы очевидцев о хорошем самочувствии. Богатые жиром кетогенные диеты снижают судорожную готовность мозга и поэтому уже 80 лет применяются для лечения эпилепсии, особенно в детском возрасте. Энтузиасты использования кетогенных диет в лечении эпилепсии подчас ссылаются даже на Библию. Там, действительно, отмечено противоэпилептическое действие постов (17 Мат.15–16, 21 и 9 Марк. 14–29). Пост в библейских текстах эти врачи интерпретируют как голодание, вызывающее кетоз. Способность жировых диет воздействовать на мозг используется и для лечения детского аутизма (отсутствие контакта с окружающими). Впрочем, психологи не пришли к единому мнению о направленности воздействия диеты Аткинса на психику. Наряду с улучшением самочувствия при кетогенной диете у части больных отмечалась утомляемость и учащение отрицательных аффектов (эмоциональных всплесков) при снижении частоты положительных. При диете Аткинса нередки головные боли, объективно отмечается ухудшение умственной работоспособности. Возможно, индивидуальные особенности обследованных и степень их доверия к диете сказались на не всегда совпадающих выводах разных врачей относительно воздействия диеты Аткинса на мозг.
Вред диеты заключается отнюдь не только и обмане, вызванном потерей воды. Врачи подсчитали, что у людей, использующих такие диеты, опасность развития коронарной болезни сердца увеличивается на 50 %. Перегрузка организма животным жиром и холестерином при этой диете повышает риск инфаркта миокарда. Описан случай возникновения смертельной сердечной аритмии при соблюдении диеты Аткинса. Холестерин при диете Аткинса превращается в организме в более опасную, окисленную форму. Обильное потребление мяса увеличивает отдаленный риск развития рака простаты и молочных желез, хотя идут споры о том, повинен сам жир или же обеднение рациона другими необходимыми для здоровья веществами. Использование диет, богатых жиром и белком, приводит к выделению с мочой повышенного количества кислот. На их нейтрализацию организм затрачивает кальций, магний и калий. Потеря с мочой этих ценных элементов в свою очередь приводит к нарушениям в организме. Так, кости обедняются кальцием и делаются более хрупкими. Обезвоживание организма при диете Аткинса может повлечь образование камней в мочевыводящих путях и развитие запоров. Запорам способствует и почти полное отсутствие в диете растительных волокон, весьма важных для работы кишечника. При жировой диете организм вынужден получать недостающие углеводы из собственных мышечных белков — в потерю веса вовлекаются мышцы. При диете Аткинса отмечены также случаи выпадения волос.