— Ой, Петрович, за жабры берешь! — покачал головой Александр. И тут же попался на крючок. Почувствовав слабину в его голосе, мужики уже с него не слезали.
— Видит Бог, ведь первый раз тебя прошу! — настаивал Петрович.
— Я кран тебе сам лично в понедельник пригоню! — бил себя в грудь парень.
— Ладно, — хмуро кивнул Александр. И, взглянув на Николая, бросил: — Приходи завтра к восьми утра. Твоя взяла.
— Вот и ладненько! — пропел парень, при этом глаза его как-то хищно вспыхнули.
— Спасибо, дружище! — поднял руку над головой Петрович. — И не только от меня, но и от мастера нашего, от Елены свет Ивановны. Она супругой Николаю приходится.
И хоть при этих словах внутри у Александра предательски ёкнуло, виду не подал. Тоже поднял руку в ответ и быстро спустился в каюту.
Руки привычно подтягивали форсунки дизеля, а из головы не выходило: «Вот это встреча! К добру ли? Неужели Петрович заложил? Да нет, не может быть. На трепло не похож. В чужие дела носа совать не будет!»
Дома уткнулся в телевизор. Шел какой-то фильм. Он тупо и безучастно смотрел на экран. И даже не переключал каналы, когда появлялась назойливая реклама, хоть, что-что, а уж рекламу терпеть не мог! За кем-то гнались, в кого-то стреляли, что-то взрывали, а у него в голове звучал голос Лены: «Сашенька, милый, поверь, не люблю я его! Опостылел он мне! Никаких чувств у нас давно нет. Одна обязанность: дочку вырастить да выучить!» Он стоял как истукан, а она, обхватив его шею руками, осыпала поцелуями побледневшее лицо. Крепко взял ее за руки:
— Лена! Успокойся, прошу тебя! Сюда могут войти.
— Ты боишься, да? Боишься?! Не может быть, не верю! Ты не трус!
— Она явно была не в себе. Схваченные заколкой волосы рассыпались по плечам. По щекам текли черные от туши слезы.
— Я боюсь за тебя! Пойми! — выдохнул он.
— А мне плевать на всех! Я люблю тебя! Ну, поцелуй меня, хоть раз, и я уйду!
Он нежно коснулся ее губ, провел рукой по голове.
— А теперь иди, прошу тебя!
Совсем нежданно, словно побитая собака взвизгнула пружина открывшейся двери. На пороге «служебки» стоял Петрович.
Лена не оборачивалась, только замерла, прижав палец к губам. Он тоже молчал. Смотрел на начальника спокойно и выжидающе. Тот крякнул да так задом и вышел. Дверь сердито захлопнулась. Лена бессильно опустилась на табурет.
— Если муж узнает — убьет! И тебя, и меня! Он такой!
Александр погладил ее по плечу.
— Не узнает. Не бойся.
— Ты думаешь? — с надеждой вглядывалась она ему в глаза. Боже праведный! Как жалко ему было ее в эту минуту: хрупкую, заплаканную, всю потерявшуюся от страха! Хоть возьми и разорви перед миром собственную грудь, лишь бы у нее все было хорошо!