Рис. 1. Ареал распространекия снежного человека - места отдельных наблюдений выделены пунктиром.
Виды, населяющие планету, условно можно разделить на две группы. Во-первых, это виды распространенные - они легко фиксируются методами зоологии, ботаники, полевой экологии. Во-вторых, это виды скрытые. Они столь же реальны, как и прочие, но настолько редки, что почти не регистрируются (аналоги дает астрономия: есть небесные тела, которые легко видны в телескопы, а есть такие, которые находятся на грани возможностей наблюдения и регистрируются только в самые мощные телескопы, да и то при определенных условиях). Скрытых видов больше, чем распространенных. Современной наукой описано около 4 миллионов видов. Сколько их всего на планете - неизвестно. Называют цифры в 30 и даже 100 миллионов! Редкость скрытых видов приводит к тому, что их актуальное экологическое значение невелико. Но потенциальное экологическое значение может быть очень и очень большим. Если какой-то из распространенных видов вымирает или сам переходит в состояние скрытого, то какой-то из скрытых до этого видов немедленно заполняет освободившуюся экологическую нишу. Природа не терпит пустоты; в этом - одна из причин устойчивости биосферы, делающей ее неуязвимой даже для самых страшных повреждающих воздействий. Именно поэтому, несмотря на все экологические проблемы, которые породило наше время, глобального экологического кризиса не предвидится. Я писал, что снежный человек - наш экологический антипод. Когда мы приходим, он уходит, и наоборот. Случаи наблюдения снежного человека я пытаюсь осмыслить с экологических позиций. Так, в 1986 г. я работал в составе экспедиции от Госкомэкологии в Вепсском лесу - глухом районе на стыке Ленинградской, Вологодской областей и Карелии. Местные жители - вепсы - много рассказывали мне об обитавшем в их краях лесном хозяине. Первые сообщения относятся к 70-м годам нашего столетия, Больше всего встреч фиксировалось к 1995 году. А вот в 1986 году его не видели (вполне соответствует динамике антропогенной нагрузки в этих местах). Разгадка проста. В связи с ухудшением экономического положения в стране объем сельскохозяйственных работ в этих местах сокращался, уменьшалось и население. Дикая природа - а с ней и лесной хозяин - стала наступать. Зато в 1996 г. начались интенсивные вырубки леса, и снежный человек вновь пропал. Так, изучая снежного человека, мы приближаемся к пониманию законов развития человеческого рода и окружающей нас природы.
* * *
Михаил Ельцин
ДОЧЬ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА