Стив видел, как по щекам Энни серебряными горошинами покатились слезы. Он протянул руку и ладонью смахнул их.
— Энни, все это сплошная ложь! Кроме, пожалуй, того, что Крейг действительно мечтал получить статус партнера.
— Конечно! Зачем бы его жена стала врать?
Энни сделала особый акцент на слове «врать». Стив понял, что от него ждут честного ответа.
— Хорошо. Буду откровенен. Мне действительно было необходимо жениться, чтобы получить место совладельца фирмы. Но с тобой мы встретились раньше. Тогда я еще не был уверен, что могу потерять это место, если останусь холостяком. И решил жениться на тебе вне всякой связи со своей будущей карьерой. До тебя ни одной женщине никогда в жизни я не делал предложения. Ты должна мне поверить!
— Тогда почему твоя подруга Лидия сказала такое Рэйчел?
— Не знаю. Может быть, пострадала ее гордость. А что касается моего повышения по службе, то это было чистой воды совпадением. Как-то само собой случилось, что именно в тот момент мы с тобой познакомились.
— Это произошло как-то уж очень вовремя для тебя!
Слова Энни кольнули Стива в самое сердце.
— Нет, Энни! Не надо связывать одно с другим. И прошу тебя, верь мне, а не тем женщинам!
— Могу ли я верить тебе, Стив? Ты не очень-то много рассказывал мне о себе, а о Лидии вообще ни разу не упомянул.
— Только потому, что не придал этому большого значения. Мы встречались время от времени в течение полутора лет. Вот и все!
— В течение полутора лет? — воскликнула Энни. — Это значит, что между вами действительно было нечто серьезное!
— Но у нас с Лидией остались чисто дружеские отношения. Рэйчел познакомила нас. И мы…
— И вы улеглись в постель.
— Да. Не скрою, это было. Но не сразу. И только однажды. После чего оба поняли, что не созданы друг для друга. Мы не получили никакого наслаждения. Наоборот, чувствовали себя очень скованно и неловко. Поэтому решили остаться просто друзьями. Иногда мы перезванивались. Даже встречались. Но и это в последнее время случалось очень редко. А после того, как я встретил тебя, все вообще прекратилось.
— Значит, после того, как мы познакомились, ты ни разу не видел Лидию?
Голос Энни звучал твердо, как будто она допрашивала Стива. Он не стал лгать.
— Это произошло только один раз. Когда мы с тобой познакомились, Лидия проводила отпуск в Калифорнии. Вернувшись, она мне позвонила. Мы встретились, и я сказал Лидии, что наши дружеские отношения продолжаться не могут. Поскольку в моей жизни появилась ты.
Энни недобро рассмеялась.
— Лидия, конечно, была безумно счастлива узнать об этом!