— Я сочувствую тебе — сказал Слава, осторожно подбирая слова — все мы тут оказались не по своей воле — не повезло. И наша задача выжить. Тебе не повезло больше чем мне — наверное. Я ещё не знаю, что со мной будет. Ты подумай — может тебе это тело ещё лучше поможет выжить, чем мне? Я простой человек, а ты гризли, самый опасный зверь на севере! Так что — у нас есть пословица такая — всё, что бог не делает, всё к лучшему. Может и это к лучшему?
— Не к лучшему. Хреновая у вас пословица. Но говоришь ты разумно. Может я так и выживу…чёрт с ними, с когтями! — Арни хлопнул Славу по плечу так, что тот покачнулся, и чуть не упал. Удар был неожиданным, и быстрым, как молния.
Впрочем — если бы Слава хотел, как ни странно, он бы от него уклонился — лапа гризли летела довольно медленно. Да и то, что он покачнулся, было, в общем-то, показным — ну зачем расстраивать человека, уверенного, что у него медвежья сила? Только вот странно — ведь у него и правда должна была быть медвежья сила, почему же он так легко воспринял его удар? Даже плечо не заболело!
Масаи, идущий рядом, странно посмотрел на Славу — он как будто понял, что произошло, но по своей привычке высокомерно воспринимать всех, кроме масаи, промолчал — ну, занимаются ерундой эти белые, и пусть занимаются.
Процедура наложения матрицы не заняла много времени — обруч на голову, никаких ощущений, кроме секундного приступа дезориентации. Встал с кресла, вышел. Всё. Что там изменилось, что сделалось — неизвестно. Какую программу заложили в голову — неизвестно.
После лаборатории все зашагали в обратную дорогу — в тот же самый зал, где хозяин давал им ценные указания, как выжить в нынешних, не шибко благоприятных жизненных условиях.
Теперь настал черёд узнать — кто и чего стоит. Всех будущих бойцов выстроили перед инструкторами, и те стали внимательно разглядывать своих подопечных, намётанным глазом определяя, кто перед ними. Слава был уверен, что они просмотрели запись их массовой драки на арене и уже примерно представляли, кто есть кто.
Чёрный, как уголь, Халкор, впился глазами в высокого, угловатого Славу, любопытно разглядывающего своих товарищей, и скривив губы, скомандовал:
— Эй ты, олух! Выйди из строя! Да, ты, белый! Подойди ко мне — сейчас посмотрим, что ты умеешь…