ГЛАВА IV
Фортуна отнюдь не
дама;
Нет бабы распутней и
злей.
Хитра, коварна,
упряма,-
Попробуй справиться с
ней!
Ты к ней, а она к
другому;
Кивнешь -- норовит
убежать;
Стань к ней спиной -
полетит за тобой!
Позовешь -- удирает
опять!
Щедрость! Щедрость!
Фортуна!
Даришь ты или нет,-
Стоит забыть
Фортуну,-
Мчится Фортуна мне
вслед!
Волшебные шапочки
Потом они, понизив голос, стали разговаривать между собой. Ким улегся отдохнуть под деревом, но лама нетерпеливо потянул его за локоть.
-- Пойдем дальше. Моя Река не здесь.
--Хай май! Неужели мы мало прошли? Не убежит наша Река, потерпи немного, он нам подаст что-нибудь.
-- А это -- Друг Звезд,-- неожиданно проговорил старый солдат.-- Он передал мне вчера эти новости. Ему было видение, что тот человек самолично отдавал приказ начать войну.
-- Хм!-- произнес его сын глубоким грудным голосом.-- Он наслушался базарных толков и пересказывает их.
Отец рассмеялся.
-- Но он, по крайней мере, не помчался ко мне за новым боевым конем и бог знает, за каким количеством рупий. А что, полки твоих братьев .тоже получили приказ?
-- Не знаю. Я взял отпуск и спешно поехал к тебе на случай...
-- На случай, если они раньше тебя примчатся выпрашивать деньги! О, все вы игроки и моты! Но ты еще ни разу не участвовал в конной атаке. Тут, и правда, хороший конь понадобится. И еще хороший слуга и хороший пони для похода. Подумаем, подумаем...-- он забарабанил пальцами по луке седла.
-- Здесь не место производить расчеты, отец. Едем к тебе.
-- По крайней мере, дай денег мальчику; у меня нет при себе ни одной пайсы, а он принес благоприятные вести. Хо! Друг Всего Мира, война начинается, как ты и предсказывал.
-- Да, война; я знаю,-- спокойно подтвердил Ким.
-- Что?-- произнес лама, перебирая четки; ему не терпелось продолжать путь.
-- Мой учитель не тревожит звезд за плату. Мы принесли вести, будь свидетель, мы принесли вести, а теперь уходим.-Ким слегка согнул ладонь, прижав ее к боку.
Сын старика, ворча что-то насчет нищих и фокусников, подбросил вверх серебряную монету, сверкнувшую на солнце. Это была монета в четыре аны, и на эти деньги можно было хорошо питаться в течение нескольких дней. Лама, заметив блеск металла, забормотал монотонное благословение.
-- Иди своим путем. Друг Всего Мира,-- прогремел старый воин, погоняя своего костлявого пони.-- Единственный раз в жизни встретил я настоящего пророка, который не служил в армии...
Отец с сыном свернули в сторону; старик сидел так же прямо, как и сын.
Полицейский-пенджабец в желтых полотняных шароварах, тяжело ступая, направился к путникам через дорогу. Он видел, как мелькнула монета.