— Дочь! Что ты тут делаешь? Тебе уже спать пора. Ты ужинала?
Эля тяжело вздохнула и отправилась в свою комнату.
Как же, вернется мать, жди! Если отец продолжит пить, то возвращаться будет не к кому.
Про Сашку не вспоминалось два дня, куда-то он пропал. Пошел, что ли, свои зубы исправлять? Отец пил, и сидеть дома не было никаких сил. Эля прилежно ходила в школу. Минаева на контакт не выходила, разговоры не заводила. Что было странно. Зачем в тот день на крыльце остановила? Топала бы Эля себе и топала. Нет, надо было задержать, тащить в гости, гадости говорить
И вдруг, как из другой жизни, из давно забытого фильма — алгебра, стопка двойных листочков на учительском столе.
— Максимихин! Встань! — грохнула математичка, не успел умереть звонок. — Знаешь, что за такое бывает?
Сашка еще глупо оглядывался, он еще не понимал, хотя мина под его ногами взорвалась, спасения не было.
— «Два» за работу тебе и Дроновой.
— А я при чем? — подняла голову Алка.
Дальше Эля не смотрела, она слушала. Вдруг как-то все сразу вспомнилось — уборка, тяжелая железная ручка, внимательный взгляд Минаевой. Испугалась — сейчас все догадаются. Но вроде пока говорили не о ней… Против воли, против желания посмотрела на класс. Глаза сами нашли Максимихина.
Тот стоял, щурясь, отчего губы невольно обнажили выступающие клыки. Вот-вот кинется.
— Это вы уже разбирайтесь сами! — кипела праведным гневом учительница. — Что стоишь? Получай свою работу! За себя и за Дронову! Это впервые в моей практике, чтобы кто-то крал тетрадь и вносил в нее исправления! Ты бы хоть ручку взял другую.
— Максимихин! Ты чего, совсем с башкой раздружился? — заорала Алка, вскакивая.
— Я ничего не делал!
Не то чтобы Сашка оправдывался. Так сказал, для проформы.
— А что тут делать-то? Ты же возвращался в класс! Забыл?
Народ непонимающе гудел. Эля еле сдерживала торжествующую улыбку. Наверное, Наполеон после Ватерлоо чувствовал себя так же. Победителем.
Чтобы увидеть ее, Минаева развернулась на своем первом ряду. Смотрела так, как будто все знала. А вот это уже не очень хорошо. Со своим правдорубством Минаева сейчас поднимет руку и скажет, что видела — Эля брала у Сашки ручку.
— Давайте вы будете ругаться после уроков, — пыталась перекрыть поднявшийся шум математичка.
Но бесконечные «что?», «что?», «что?» витали в воздухе. Действительность противно шипела: «Ш-ш-ш-што он сделал?» «Ш-ш-ш-што написал?» «За ш-ш-ш-што ругают?»
— Ничего я не исправлял, — гнул свое Сашка.
— А это что? — размахивала листком учительница. — Чернила твоей ручки! Ты возвращался в класс. Сухова! — вспомнила математичка. — Он же ходил за дневником?