— Так, ладно, сели. — Математичка все еще не знала, что делать. Она глядела на выложенные две работы. Думала. — С этим случаем мы будем разбираться отдельно. Сухова! Сходи за Дроновой, посмотри, что у нее там.
Внутри у Эли все оборвалось. Медленно поднялась. Ей сейчас не хватает только остаться с Алкой наедине и начать ее утешать.
— А давайте я пойду? — тихо произнесла Ничка, вытягивая вверх тонкую бледную руку, словно отвечать собиралась.
— Вы туда еще табуном пойдите, — начала злиться учительница, жестом усаживая Доспехову обратно. — Сухова, что ты застыла? Вы же подруги!
Эля побрела к выходу.
— Они больше не дружат!
Поискала глазами. Голос звучал с ряда у стены. Кто? Минаева? Доспехова?
— Замолчали! — Математичка хлопнула ладонью по столу. — Открыли тетради! Пишем работу над ошибками.
— Ну, ну, иди, — услышала Эля шепот в спину.
Оглядываться не стала. Что она там в этом Максимихине не видела?
Выпала в коридор.
Конечно, никакую Дронову она искать не пойдет. Не станет смотреть на рыдающую Алку, слушать ее жалобы на Сашку. А пойдет она на улицу. Какая-то неправильная у нее вышла победа. Вроде бы все как хотела, но слишком уж странно.
На улице шел дождь. Дворник подметал опавшие листья. Они грязными ошметками цеплялись за метлу, собирались в мокрые кучки.
Дома была мама. Эля поняла это по знакомому голосу ведущего. Отец смотрел телевизор, мать слушала радио. Это было их главное противоречие.
— Ты почему не в школе?
Видеть мать непривычно. За четыре дня Эля успела про нее немного забыть. А заодно и говорить с ней — тоже непривычно. Поэтому молчала.
— И что это у вас за бардак на кухне?
Мать была в ярости. Наверное, накрутила себя, пока никого не было.
— Тебя разве не учили убираться?
— Мне некогда. — Эля попыталась пройти в комнату.
— Что у вас здесь происходит? — не пустила ее мать
В коридоре было темновато, но Эля видела — мать изменилась. Она стала красивее и увереннее в себе. А еще в ее лице появилось что-то жесткое. Прическу, что ли, поменяла?
— А как ты считаешь? — Эля прислонилась к дверному косяку и улыбнулась — мать может сколько угодно кричать, но сейчас, здесь, в этой разгромленной квартире, не ей командовать. — Сбежала и думаешь, что все застыло, ожидая твоего прихода?
Мать вздрогнула — теперь и она поняла, что роли переписаны, что кричать бесполезно.
— Я за вещами, — негромко произнесла она.
— А он их все выкинул.
— Я смотрю, вы здесь веселитесь.
— Не отстаем от тебя!
Мать стояла около платяного шкафа, глядя на ворох истоптанной, разорванной одежды.
— Между прочим — это ты виновата! — истерично вскрикнула она. — Если бы ты не лазила, куда не надо, все бы оставалось как прежде.