Вигала сдавленно фыркнул — вышло что-то вроде куриного кудахтанья. И снова замер сбоку серебряноголовой статуей в зеленом плаще. Тимофей, не обремененный почтением к высокородной персоне, засмеялся достаточно громко. Леха сначала задумался — и только потом, осознав, что именно сказал, заржал во весь голос. Раскаты смеха начали перекатываться под высокими перекрытиями пустого зала.
Михраэль выждал, пока все умолкнут, и только тогда медленно, членораздельно произнес:
— Проблема в том, что определить подлинность Ларца тяжело. Вот на эту подделку, — он кивнул в сторону поблескивающей шкатулки, — наложены сильные чары подобия. Они создают ощущение подлинности… и достаточно явственное, надо отметить. Так вот. Чтобы определить — истинный Ларец или нет, вам придется его пробудить.
— Так он еще и спать умеет?! — поразился Леха.
Михраэль, мало знакомый с простотой души русского братка, широко раскрыл глаза.
— Э-э…
— Это такая фигура речи, — торопливо оборвал монаршее недоумение Тимофей, — образная метафора, так сказать. А что насчет Ларца? Что это значит — пробудить?
— Пробудить, — быстро сказал Михраэль, осторожно поглядывая на Леху — его величество явно опасалось еще одной стилистической фигуры, чью образность ему и вовсе уже не переварить, — это значит позволить Силам Ларца вырваться на свободу. Хотя это и опасно. Может начаться землетрясение, где-то — наводнение… Или гроза небывалой силы. Я только что пытался это сделать — прямо здесь, несмотря на возможные последствия, — но у меня ничего не получилось. Хотя, если бы получилось, еще неизвестно, что произошло бы тогда с этим городом.
— Ишь ты! — громко поразился Леха. — А затем, призадумавшись, горько посетовал: — Такое-то событие — и без МЧС? Без него наводнения не должны случаться, это не по правилам…
— Вигала сможет сам пробудить Ларец? — не обращая внимания на Лехины умные мысли, спросил Тимофей.
Вигала ответил сам, повернув мужественное лицо к спутникам:
— Ну, теоретически…
Михраэль сухо перебил:
— Прирожденному эльфу достаточно позвать Силы — хоть мысленно, хоть словами. И они тут же отзовутся. Правда, как я уже говорил, это опасно. Тем не менее…
— Рискнем, — перебил его Тимофей. — Как я понимаю, выхода у нас нет. Придется возвращаться. И пытаться вновь отыскать этот самый до зарезу нам всем необходимый Ларец Сил. Сколько времени надо Эскалибуру, чтобы отдохнуть и набраться силы? Раз уж он устал.
— Восемь часов, — уверенно ответил король. — А пока поешьте, передохните. И переоденьтесь — а то, как я посмотрю, вид у вас такой, будто вами на Эллали полы вытирали. Только на этот раз не летите мимо Иггдрасиля — лучше сразу пробивайтесь в пространство над городом магов. Так вы сохраните кучу времени — и, что куда важнее, кучу драконьих сил…