Я решил для начала заглянуть в гараж, где инженеры приводили в порядок нашу будущую рабочую лошадку. Механики встретили меня с плохо скрытой неприязнью, на которую я постарался не обращать внимания, пусть в глубине души мне и было обидно. Отложив в сторону инструменты, они оставили меня одного, сделав вид, что у них перерыв. Дотронувшись до выкрашенного в камуфляжные разводы борта БТР-4, я с несвойственной нежностью стал гладить холодный металл. Бронемашина одиноко ютилась среди разобранных БМП и древних старичков БРДМ-2, в свое время славно повоевавших еще в Афганистане. Все люки были распахнуты настежь, будто приглашая на экскурсию. Не удержавшись от соблазна, я забрался внутрь.
Бронемашина состояла из трех отделений: Переднее – отделение управления, среднее – моторно-трансмиссионное и заднее – боевое и десантное. В бронемашине помимо командира, водителя и стрелка за башенным пулеметом могли легко разместиться девять человек. Двигатель располагался спереди, слева от него находилось место механика-водителя, а всю кормовую часть корпуса занимало боевое отделение для пехотинцев. Относительно мощное бронирование БТР защищало борта и корму от огня бронебойных 14,5-мм пуль и 30-мм снарядов, а также огня стрелкового оружия, осколков и выстрелов из РПГ. Дополнительные бронелисты крепились к основному корпусу и имели рациональные углы наклона. Пулестойкие шины механики снабдили системой централизованной подкачки, теперь проколы колес нам были не страшны. Трудно вообразить себе такую нежить, которая могла бы навредить этому восьмиколесному монстру. В машину загрузили коробки с провиантом, боеприпасы, канистры с питьевой водой и максимальный запас солярки. В рацион входили сухие обезжиренные пайки НЗ и много вяленой рыбы, а из боеприпасов к автоматической пушке отслюнявили коробку с тысячей снарядов, двадцать ракет к ПТРК (противотанковому ракетному комплексу) и почти пятнадцать тысяч патронов в стальных контейнерах к автоматам и пулеметам. Разумеется, все это не поместилась внутри, поэтому часть груза было решено закрепить снаружи брони. В долгом пути три человека будут постоянно бодрствовать, а трое спать на раскладных кроватях. Удобств минимум, зато можно не опасаться, что тебя кто-нибудь застигнет ночью врасплох и утянет к себе в нору. Во всех отношениях это была очень удобная и хорошо защищенная машина.
– Привыкаешь к будущему дому? Полезное занятие.
Я вылез из десантного отсека и пожал протянутую руку Лютого. Встретить его здесь в столь ранний час, я не рассчитывал, но был ему рад. Это один из немногих людей, кто сохранил со мной дружбу невзирая ни на что в том числе и на мои физические мутации.