* * *
— Так что с Новым годом, милый? — спросила Лора, когда они ехали в лифте.
— Умоляю тебя, — взмолился Сергей, — давай поговорим об этом чуть позже. Я же сказал тебе в аэропорту, что чертовски устал. В конце концов, до Нового года еще есть время!
— Не так уж и много! Кстати, завтра у нас корпоратив!
— Я не смогу, — решительно заявил Сергей. — Завтра юбилей у друга моего отца. Специально для него я привез лучшие образцы своей коллекции. Хочу подарить ему редкие камни. И пожалуйста, не делай такое обиженное лицо, — завтра я пойду туда, куда собирался.
Лора позволила себе презрительное замечание насчет того, что он законченный эгоист.
Сергей не любил жилище Лоры, несмотря на то что это была большая квартира с дорогой мебелью. Дом любовницы в стиле «тотальный хай-тек» с преобладанием красных тонов вызывал у него ассоциации с космическим кораблем, оформленным довольно безвкусно. Более всего Сергея раздражали картины поп-арта, а большой портрет Мерилин Монро в спальне доводил до исступления.
— Привет, Мерилин! — хмуро сказал Сергей, раздеваясь.
Лора рассмеялась.
Она подошла к Сергею, обняла его:
— Я привезла тебе подарок! Рубашки Armani и галстуки Ralph Lauren.
— Спасибо, но боюсь, это напрасные траты — я не способен оценить твоих великих дизайнеров и даже отличить одного от другого.
Он пошел в ванную, однако тут же вернулся, услышав из спальни крик Лоры.
— Что случилось? — испугался Сергей.
Лора истошно вопила, держа в руках женские чулки. На полу валялся его раскрытый саквояж.
— Это что? — Лора подскочила к нему, размахивая чулками.
Он удивленно воззрился на нее:
— Почему ты меня об этом спрашиваешь?
— Ах, вот как! — еще сильнее взбесилась Лора. — Мне даже нельзя тебя ни о чем спросить?! Я должна закрывать глаза на твои измены и молчать?!
Сергей смотрел на нее как баран на новые ворота:
— Лариса, откуда у тебя эти вещи?
— Откуда?! Залезла в твой саквояж. Хотела посмотреть твои дурацкие камни! Я ведь не знала, что засуну руку в сумку, а меня укусит змея!
Лора бросила чулки Сергею в лицо.
— Я ничего не понимаю, — тоскливо пробормотал Сергей. — Нелепость какая-то.
Лора бросилась к саквояжу и вывернула его содержимое на пол. Увидев выпавший из сумки шелковый халат и кружевное белье, она разрыдалась.
— Так вот к какому приятелю на юбилей ты собираешься? — с горечью заключила она.
Очень скоро фаза отчаяния у Лоры сменилась бурным гневом. Она начала выкрикивать разнообразные ругательства. Сергей машинально отметил, что запас обсценной лексики у нее довольно приличный.
— Лариса, я понятия не имею, как ко мне попали эти вещи!