На воле в стае молодой волнистый пугай перенял бы от своих сотоварищей все доступные ему способы сражения. Для него это жизненно необходимо и помогает, к примеру, понимать сигналы тревоги и правильно вести себя в стае. В послеобеденные часы и вечером, перед тем, как заснуть, птицы, как правило, бывают сытыми и уставшими. Они собираются на ветвях деревьев, усаживаются тесно друг к другу, чешут друг другу головы и рассыпают свою милую болтовню и нежное пение. Молодые птицы при этом слушают старших, чтобы всему у них научиться.
Подобные же часы отдыха есть и у нашего домашнего попугайчика, и это-то время мы и должны использовать для уроков. Сначала мы нежным голосом произносим два или три коротких слова, в которых много гласных звуков. Попугайчику это нравится, ему будет приятно, возможно, он даже закроет глаза и подставит головку, чтобы ему ее почесали. При этом он четко воспринимает услышанное.
В зависимости от способностей и желания Ваш пернатый ученик может уже через 2–4 недели повторить первые слова. Но может быть, для этого потребуется и столько же месяцев. Легче всего попугайчик заучивает слова с гласными «е», «и», «у». Слова с гласными «а» и «о» даются ему поначалу труднее. Детские и женские голоса ему больше по душе, чем низкие мужские. И насвистывание услышанной мелодии птичкам обычно легче воспроизвести, чем человеческую речь.
Мастера разговорной речи среди волнистых попугаев могут выдавать около сотни слов, часто в виде целых предложений и в связном контексте. Способность мыслить предполагают у своих питомцев некоторые владельцы волнистых попугаев. Но все объясняется исключительно выдающейся наблюдательностью этих птиц и способностью ассоциировать.
Птичка, которая начала учиться говорить, как правило, продолжает учиться всю жизнь при условии, конечно, что хозяин не прерывает занятия с ней. Так, например, я часто с удовольствием вспоминаю одного зеленого самца волнистого попугая четы Рихтер, который выговаривал не только свое имя, но и называл полный адрес: «Поселок Лот ин ру, 75, Гамбург-Брамфельд». А когда пожилые супруги Рихтер переехали, попугайчик быстро выучил новый адрес и четко произносил: «Хегхольт 33, Гамбург-Брамфельд». Господин Рихтер не без гордости за своего смышленого ученика много раз мне это демонстрировал. Словарный запас «умника» не ограничивался этим. Некоторые забытые слова и предложения из этого обширного арсенала иногда вдруг всплывали опять. Так что между супругами Рихтер и их попугаем почти постоянно велся диалог. Птичку редко и ненадолго оставляли одну. От потребности поговорить попугая не могли отвлечь даже другие подопечные Рихтеров — хохлатые чижи и канарейки.