Волнистые попугаи (Бильфельд) - страница 5
Если период дождей еще продолжается. то волнистые попугаи быстро откладывают и насиживают яйца повторно, а если возможно, то и в третий раз. Когда же пересыхают ручьи и все прочие водоемы в округе, высыхают травы и листва, волнистые попугаи объединяются с птицами из других колоний и в конце концов собираются в многомиллионные стаи на редких оставшихся еще водоемах. Вот тут-то и разыгрывается трагедия. Стремясь добраться до воды, птицы толкаются, и в этой толчее многие, попав в воду, захлебываются. Миллионы волнистых попугаев гибнут от голода и жажды. Сравнительно небольшое количество самых выносливых птиц переживает засуху, все — таки добираясь до мест С лучшими условиями жизни. И как только новые дожди принесут с собой воду и корм в виде полузрелых семян трав, эти потери довольно быстро компенсируются.
Чтобы выжить в условиях негостеприимной, даже враждебной окружающей среды, от волнистого попугая требуется очень высокая степень приспособляемости. Тут ему помогают: во — первых, его удивительная неприхотливость: травы, семенами которых он питается, растут даже в полупустынях. И хотя эта птица старается селиться вблизи водоемов, утолить жажду она может и каплями росы, а если нужда заставит, несколько дней потерпит совсем без воды. Обычно попугай только утром и вечером летает к водоему и за считанные секунды наполняет свой зоб. Этого резервуара ему вполне хватает даже в безводной местности. Потом в жаркие сухие часы с утра до раннего вечера волнистый попугай сидит не шевелясь в тени листвы деревьев. Этим достигается ограниченное испарение воды. И только в сильную жару, при температуре 38,2 °C, близкой к температуре его тела, он создает себе дополнительное охлаждение почесыванием, усиливая тем самым испарение.
Во-вторых, волнистый попугай, за исключением его представителей на юго-востоке и юго-западе, не имеет четко установленных сроков гнездования и может начать насиживать яйца в любое время — как только дожди создадут для этого условия. Это значит, что половые железы у представителей обоих полов должны активно функционировать и в периоды засухи, для того, чтобы при возникновении подходящих условий сразу могли появиться оплодотворенные яйца. У птиц юга Австралии сроки гнездования строго постоянны и половые железы на период покоя, судя по всему, теряют активность.
В-третьих, нужно отметить высокую и раннюю плодовитость волнистого попугая. Его кладки, как уже говорилось, обычно состоят из 5–6, а то и 9 яиц, а за первым насиживанием сразу могут следовать еще одно или два, если время дождей длится достаточно долго. Во времена изобилия воды и корма волнистые попугаи уже в 3–4 месяца достигают половой зрелости. В периоды продолжительных дождей птенцы из первого выводка могут уже успеть и сами вырастить свое собственное потомство.