– Ты уверен, что правильно поступаешь? – первым спросил Россе. Этот высокий костлявый маг, с лицом похожим на ворона, считался одним из лучших артефакторов империи. Он всегда был готов поддержать друга, но в политику старался не лезть. – Зачем тебе склока с Дворцом?
– Уверен, мой друг, уверен как никогда! Пусть только попробуют сунуться ко мне. Хватит плодить недоучек, еще немного и они сменят наше поколение, представь, чему такие магики будут учить молодежь. Как прятать накопители среди обычных колец? Или что не нужно самому создавать новые заклинания, их можно купить у способных, но бедных волшебников? Ты понимаешь, что это будет концом магии!
– Ну, ты несколько преувеличиваешь, – скептически заметил Енова Кобрен, и смачно откусил яблоко, пригубил вино и положил в рот несколько виноградин. – И мы ничего поделать не можем, это воля императора.
– Нет, это воля знати, а не императора! – с пылом возразил Туор. – Это именно с подачи их замшелого совета четырнадцать лет назад магистрам перестали давать дворянские звания. Из нас пытаются сделать обслугу! Так через столетие уже архимагу придется кланяться при встрече захудалого барончика.
Кобрен пожал плечам, показывая, что он не согласен с Туором, и протянул руку за еще одним яблоком. Мало кто знал, что этот вечно жизнерадостный маг, вечно подшучивающий над своей полнотой, один из последних практикующих демонологов.
– Теперь понятно, почему ты заплатил за тех ребят. Собираешь сторонников. А не надорвешь пупок? – спросил до этого молчащий Ситель
Туор из-под лба посмотрел на бывшего наставника и ничего не ответил.
– Ты у меня был самым хитрым, всегда имел пару козырей в рукаве. Но сейчас ты можешь обмануть самого себя. Смотри, я не всегда смогу помочь, стар уж больно. Иногда трудно даже ходить, – Ситель по-старчески покряхтел и удобнее устроился на мягком стуле.
– Лучше пусть скажет, как он уговорил Верховного мага разрешить проводить экзамен здесь, а не в университете или, на крайний случай, в стенах Гильдии? Подловил его на горяченьком? Давай, не тяни! – решил перевести разговор на другую тему Енова.
– Дал взятку.
– Сколько? Говорят, что он уже меньше тысячи золотом не берет.
– Я золото ему не давал. Он согласился на Око дракона.
– Как, ты, Туор Дисский, отдал этому проходимцу Око дракона, да еще наполенное наполовину энергией? – Ситель резко подскочил, опровергая недавние слова о своей немощности.
Услышав второе имя своего учителя, Янель чуть не присвистнул от удивления. Только беспризорников и подкидышей, чьи отцы не были известны, называли именем города.