Орчанки дико завизжали, призывая молодого орка откатиться в сторону, но Искатель даже не пошевелился. Девушки смолкли и как по команде прижали руки к лицу. Им показалось, что сейчас огадур погибнет под копытами. Но всадник сумел справиться с лошадью, отвел ее на несколько шагов назад и опустил на землю.
Наездник, а это был рослый огадур с сильно выступающими из-под нижней губы клыками, наклонился вперед и попробовал найти на лице Шурги отблески страха. Не увидев их, всадник недовольно скривился и стал разворачивать лошадь.
– Собирайся, тебя зовет отец, – процедил он и бросил через плечо на Искателя презрительный взгляд.
– Когда Вестник окончит свой отдых, мы придем к вождю, Нияз, – размеренно и несколько надменно произнес Шурга.
Ответ Искателя разозлил всадника. Он спрыгнул с лошади и подошел вплотную к охраннику Вестника. Нияз сердито цыкнул на девушек, и тех словно ветром унесло. Грудь орка яростно вздымалась под волчьей безрукавкой, тугие мышцы перекатывались по рукам, когда он сжимал и разжимал ладони, словно примеряясь к шее Шурги.
– Дерзишь, мелкий? – с трудом сдерживая ярость, прорычал орк. – Опять надеешься, что пожалею родную кровь? Так вот, вернувшись, ты закончил Поиск и теперь ничто меня не остановит!
– Я уважаю вождя, но сейчас охраняю покой Вестника, – Искатель встал и бесстрашно посмотрел в глаза воина, возвышающегося над ним на целый локоть.
– Вестник, – Нияз шумно сплюнул, попав на кончик сапога Шурги. – Вечно ты кем-то прикрываешься. То Кархаем, то Поиском, а теперь этим Вестником. Надо еще разобраться: настоящий он или какой-то приблуда. Сейчас я это проверю!
Нияз шагнул вперед, оттолкнув Шургу в сторону, но маленький орк неожиданно извернулся и приставил к горлу противника острую сталь.
– Ах-хах! – взревел Нияз, отступив на пару шагов назад. Он сорвал с пояса тяжелый меч, расширяющимся к концу коротким клинком, и со свистом ударил им перед собой крест на крест. – Ты хочешь поединка!
– Нет, – медленно выдохнул Шурга и помотал головой, точно объясняя ребенку прописную истину. – Я не буду с тобой сражаться, брат мой.
– Трус! Слабак и трус! Тебе не место рядом с воинами. Отдай меч и иди жить к старикам на пастбище.
– Но если ты попытаешься пройти внутрь шатра, – глаза Шурги опасно сузились, все-таки часть оскорблений достигла своей цели. – То я тебя остановлю.
– Ха! Такой заморышь, как ты? Да об тебя жалко марать клинок!
Он повернулся спиной, словно собираясь уйти, но неожиданно развернулся и прыгнул на Шургу.
– Ог-гкха! – закричал Нияз, намереваясь покончить с противником одним лихим ударом.