Мы ад пройдем, в небеса воспарим,
Мы тех восславим, кто не предаст.
Поем отваге и храбрости гимн,
И слышит наша Африка нас.
Он только начал выводить первую строчку припева, как стоящая вокруг толпа вдруг подхватила: “Будем же героями!” и до самого конца продолжала подтягивать певцу. Пели все, все без исключения. Путаясь в словах, захлебываясь слезами, просто мыча в такт, но люди пели. И Лев, с ужасом и одновременно с гордостью подумал, что в неведении своем, сочинил Гимн! Он только что дал жизнь словам, которые переживут и автора, и всех присутствующих.
Выполнить своё обещание и повторить песню на русском он не смог по вполне тривиальным причинам. Во-первых, вокруг стоял невообразимый шум и гам, а во-вторых, руки певца были заняты. Одной, он, словно солдат переходящий реку, удерживал над головой гитару, а вторую тряс Де Ветт.
- У меня просто нет слов! – задыхаясь от переполняющих его чувств, выдохнул обычно хладнокровный до невозможности полководец. – Вы...вы просто не представляете, как я вам благодарен! Да что я! Мы все вам благодарны, господин Троцкий! Любая награда за вашу песню, включая все золото моей Родины, покажется смешной и нелепой...Но, может быть, так я смогу хоть немного отблагодарить вас, мой друг!
Перестав трясти руку певца, Де Ветт нахлобучил на голову Льва свою шляпу – некогда щегольский котелок со следами пулевых отверстий и повязанный белой шелковой лентой.
- Это, конечно, несколько неказистый подарок, – чуть смущенно буркнул генерал. – Но она счастливая. Можно сказать – заговоренная... А еще я предлагаю вам продолжить службу в моем коммандо, – бур вновь ухватился за руку молодого человека, как за спасительный круг. – Соглашайтесь. Такую честь я предлагаю далеко не каждому.
Лев чуть смущенно улыбнулся и отрицательно покачал головой.
- Честь и в самом деле велика, но простите великодушно, господин Де Ветт, лучше я останусь служить с рядом друзьями. Бур внимательно посмотрев в глаза Троцкому, понимающе кивнул и более к разговору о смене места службы не возвращался.
Весь следующий день Троцкий пытался хотя бы немного отоспаться, но попытки были тщетны, его постоянно будили. Дабы дать другу хоть немного отдохнуть, Арсенин затащил полусонного и вяло отбивающегося Льва в блиндаж, выставил у входа вооруженный караул, а сам на пару с Туташхиа уселся неподалеку, заворачивая поклонников на дальних подступах. Через пару дней волна восторга стала чуть меньше, но, тем не менее, вечерние концерты собирали почти всех, способных стоять на ногах.
Г Л А В А П Я Т А Я