– Я понимаю, Александр Владимирович. И вижу, чего вам стоила наша успешная работа за последнюю неделю.
Устало вздохнув, потерев ладонями лицо, начальник подводит итог:
– Надо ехать в Кремль. Плохо, что я не в самой лучшей сейчас форме.
Ну, это как раз не проблема.
В следующую секунду он расслабленно оседает в кресле.
Пять минут восстанавливающего сна роли не сыграют, особенно для подготовки к определяющему судьбу страны разговору.
По истечении назначенного времени начальник открывает глаза. Взор очень быстро проясняется. Предупреждаю возмущение:
– Илья Юрьевич, приношу извинения, но так было надо.
Он оценивает свое отличное самочувствие:
– Сколько я спал?
– Ровно пять минут.
– Альфа, мне иногда кажется, что для вас люди, как игрушки.
– Нет. Для меня люди – именно люди.
Короткая пауза.
– Да. Вы правы. Извините. Заработался.
Киваю:
– Ничего страшного. Поверьте – иногда и сам не рад.
Вполне бодро поднявшись из кресла, генерал-полковник подводит итог:
– Умываюсь и еду.
Чуть помедлив, заканчивает:
– Спасибо.
***
Ночью я стремительно вернулся в человеческое тело. Что-то было не так… И в следующую секунду понимаю: что.
Слегка вздрагивая, рядом тихонечко плачет Лара. Изо всех сил сдерживаясь, не давая волю рвущемуся из души горю.
– Ну что ты, моя любимая?
Простые слова и обнявшие ее худые руки прорывают плотину. Она теперь горько рыдает на моей груди. И в каждом судорожном всхлипе, в каждой отчаянной слезинке звучит одно слово. Страшное и беспощадное. "Никогда"…
Нам не суждено простое человеческое счастье. Не будет совместной жизни, полных уюта вечеров, наполненных любовью ночей. Бесед о работе и планов на будущее, веселых праздников, мелких бытовых огорчений. Эти зимние дни – последнее, что у нас осталось.
– Я так хотела… чтобы ты… хотя бы до Дня Рождения…
Оцениваю небогатый запас сил. Нет, до Дня Рождения Лары уже точно не дотяну.
Мне нечем утешить любимую. И убирать отчаяние, используя возможности Альфы, тоже не стоит. Пусть выплачется. Ей станет легче. Наверное.
***
– А что это за тип реакторов – «РБМК»?
Вот это вопросик! И задавать его должен никак не «зубр» отечественной ядерной энергетики, доктор наук, академик и профессор, прошедший все ступени от должности старшего инженера управления реактором до ведущего специалиста в области конструирования малых реакторов для АПЛ.
И как ему теперь объяснить, что на чертежах с английскими надписями изображен агрегат, чрезвычайно напоминающий творение академика Александрова?
Конечно, я не великий спец в атомных реакторах. Мои знания, в основном, относятся к гораздо более компактным и, так сказать, одноразовым устройствам, использующим энергию деления и синтеза ядер. Но инженеру советской школы уловить основные принципы работы и общее строение атомной машинерии проблем не составило. Особенно, если интерес подогрет детальным описанием катастрофы на Чернобыльской АЭС.