– Здесь все сразу: и фабрика, где происходит разделение изотопов, и хранилища делящихся материалов, и цех с высокоточными штампами, формирующими начинку ядерных зарядов. Американским руководством в свое время было принято решение не растаскивать по стране радиационно опасное производство.
– Какие устройства являются критичными для функционирования предприятия?
– Пожалуй, все. Наиболее уязвимы центрифуги, радиохимические установки. Буквально одна пуля…
Не может не радовать. Кстати, вопрос:
– Существует возможность вызвать ядерную реакцию деления, используя готовые полусферы?
– Конечно. Полной мощности, по понятным причинам, набрать не удастся, но ядерный разгон, своеобразный всплеск неизбежны. Но это верное самоубийство.
Кто бы сомневался. Вот только у меня с человеческой жизнью тоже не все хорошо, к сожалению.
– Как производится хранение полусфер до отправки на заводы сборки ядерных боеприпасов?
– Вот примерная схема. Нечто типа герметичных сот в полу, соответствующие системы охлаждения и контроля. Ручной доступ крайне затруднен, для загрузки в транспортную тару используется специальный механизм.
Вникаю в чертежи. Общий принцип построения агрегатов понятен. Киваю ученому:
– Хорошо, спасибо. Какие еще вопросы мы должны рассмотреть?
– Пожалуйста. По поручению вашего руководства нашим коллективом подготовлены предложения по возможному совершенствованию работы HFIR. К сожалению, они не подтверждены практикой… но будут выглядеть достаточно привлекательно.
– Это и требуется. Приступим?
***
Свободны ли мы в своих решениях? Или каждый шаг и поступок уже запечатлены в книге Судеб, заставляя нас идти по предопределённому пути? Наверное, истина где-то посередине. Из массы существующих вариантов будущего правильным является только один. Но никто не принуждает его принимать – решение остается за человеком.
Это я к тому, что лицо на фотографии поразительно схоже с тем, которое каждый день вижу в зеркале.
Димо Стратев, болгарский инженер и ученый. Ядерщик.
Просматриваю остальные, полученные оперативным путем материалы. Мы действительно похожи, как братья-близнецы. Совершенно невероятная деталь – и у него на голове имеется тонкий шрам, совсем как мой, доставшийся «на память» от Брюса.
Данные биографии. Побудительным мотивом, заставившим связать жизнь с тайнами атомного ядра, явились проводимые Советским Союзом разработки урановых месторождений. Маленького мальчика на всю жизнь впечатлили масштабные преобразования доселе нетронутых мест, работа могучей техники, сам настрой молодых, лучащихся воодушевлением и уверенностью специалистов. Именно тогда Стратев запомнил первые русские слова и загорелся мечтой побывать в стране Советов.