- Меня мало интересует, что нужно людям. А вот эта клоунада под названием "Прикинься темным охотником" очень рас-сдраш-шает, - уже шиплю я.
- Ваш орден ведь всегда защищал людей! Как ты можешь так говорить?!
- Могу и хочу. Хватит прятаться за наши спины! Пора уже самим что-то делать! А не ждать, когда придет охотник и своей кровью оплатит ваши жизни!
- Охотник так никогда бы не сказал!
- Я один из немногих, кто выжил после уничтожения Цитадели. Где были ваши люди, когда мои братья умирали в неравном бою, где?! Теперь пусть сами разбираются. У меня своя цель, а на все остальное мне плевать.
- Никто не знал…
- Конечно, никто ничего не знал, армия под стенами Цитадели просто из воздуха появилась. В принципе тебя это не касается, твои юношеские представления об охотниках меня мало интересуют, давай поговорим о делах.
Глаза мага разочарованно блеснули. Мальчишка.
- Хорошо, уважаемый всеми Старьевщик просил вам передать вот это.
Так-с, по идее, это награда, но для пары сотен золотых мешочек что-то маловат. Дух захватило, драгоценные камни, надеюсь, что настоящие! Иначе…
Подойдя к столу, я достаю из своей сумки шкатулку и протягиваю магу.
- Сможешь открыть?
- Сейчас попробую, - говорит он и начинает делать какие-то пассы над зачарованным предметом.
Проходит около часа, у мага ничего не получается, он злится.
- Долго еще?
- Почти открыл, - недовольно бурчит тот, - на этой шкатулке столько заклинаний…
- Знаю, поэтому сам ее и не стал трогать.
Выхода нет - надо набраться терпения и ждать. А чтобы зря не терять время разомну свое бренное тело. Мышцы ноют, но надо - от этого зависит дальнейшая моя жизнь.
- Вот и все! Готово! - раздается довольный голос мага. - Я открыл ее!
Вкладываю меч в ножны и подхожу к столу. Провожу ладонью над шкатулкой, от магии не осталось и следа. Интересно, что так тщательно защищал Дракуленок?
Внутри лежит истрепанный временем свиток пергамента, несколько крупных алмазов и невзрачный черный камень с каким-то багровым рисунком.
- Теперь понятно для чего такая магическая защита. Это рунный камень, сейчас их умеют делать всего несколько мастеров, да и те очень слабые - дрожащим голосом шепчет маг.
- И все же что это за таинственный камень?
- Ты разве не знаешь?!
- Знал бы - не спрашивал. Чем он отличается от других магических изделий?
- Он усиливает свойства предмета в несколько раз и может добавить новое.
- Ты сумеешь определить, что делает этот камень?
- Нет, - пожимает плечами маг, - я же не артефактор.
Мало я верст исходил? Алхимики, маги, воры… Теперь еще и артефактор. Надеюсь, все они имеют свои лавки на ратушной площади.