— Она здесь была?
— Несколько раз. Знаешь, — добавила она, — я тоже этому удивляюсь.
Майкл окинул ее взглядом, обратив внимание на выпущенную поверх джинсов майку с надписью «Кентукки», майку Джеба, которая стала любимой одеждой Сюзанны. Под ней не видно, что верхняя пуговица джинсов расстегнута, чтобы можно было свободно дышать.
— Я принес тебе подарок. — Майкл положил коробку на столик рядом с кофе, пластмассовыми ложками и молочником.
— Можно открыть? — Он кивнул, и Сюзанна, которая очень любила подарки, с нетерпением принялась обеими руками разворачивать обертку. — О, Майкл, спасибо! — выдохнула она, увидев, что находилось внутри.
По полированной дощечке шли два ряда выпуклых белых букв с темно-зеленой окантовкой — под цвет ставен дома:
ПРИЮТ ИМЕНИ КЛАРИСЫ КОУДИ УИТТЕЙКЕР ДЛЯ ЖЕНЩИН И ДЕТЕЙ
— Я думаю, это надо повесить у входа. — Коротко обняв Сюзанну, Майкл направился к черному ходу. — Между прочим, кажется, мы имеем неплохие шансы на получение федерального гранта, о котором я вчера упоминал. Они прислали формы. — Слабо улыбнувшись, он шагнул навстречу жаркому июльскому утру. — Удачи, Сюз.
Эти слова следовали за ней по всему дому. Вновь замурлыкав песенку, Сюзанна прошла из кухни наверх, проводя по пути инвентаризацию. Покраска закончена. Кровати доставлены. Половину комодов тоже привезли, остальные должны прийти сегодня во второй половине дня.
— Здрасте, мисс Сюзанна, — приветствовал ее электрик, который устанавливал в коридоре лестницу. — Кажется, сегодня проводку мы закончим. Свет наверху сейчас отключен, так что, ежели вам что-то нужно…
— У меня лучшая бригада во всем Сан-Франциско, — сказала она, на ходу похлопав его по плечу, — и щедрые друзья. Что еще мне может понадобиться?
Внизу солнечный свет заливал только что законченную гостиную, где на полу будут лежать полученные в дар поношенные, но еще очень красивые восточные ковры и стоять практичные кожаные диваны и кресла. Чтобы их казенный вид не слишком бросался в глаза, Сюзанна собиралась дополнить мебель темно-красными и зелеными подушками.
Входная дверь открылась, и, впустив струю горячего воздуха, чересчур горячего даже для летнего Сан-Франциско, в дом вошла Лесли.
— Надеюсь, ты не вдыхаешь эти испарения? — спросила она, посмотрев на майку Сюзанны.
— Я соблюдаю осторожность, — ответила та, — к тому же не поздно ли тебе изображать из себя заботливую мать?
Лесли пожала плечами:
— Может быть. Дорожки перед домом выглядят замечательно, Сюзи. Также и веранда с этими перилами.
С того времени, как мать узнала о ее беременности, они обменялись лишь немногими тщательно подобранными фразами. Сейчас Сюзанна не могла понять, чего хочет Лесли. Мать была разодета как на прием. Ее темный льняной костюм и эффектные туфли выглядели здесь еще более неуместно, чем деловой костюм Майкла.