Клэр сидела на кухонном столе и читала «Домик в прерии». Сью видно не было.
— С добрым утром, — прошептала Рейчел.
Клэр даже не повернула головы.
— Доброе утро, — повторила женщина.
— Что-что? — переспросила девочка.
— Когда кто-либо говорит тебе «доброе утро», полагается ответить.
— Сью спит, не хочу будить ее.
Рейчел кивнула. Эта барышня всегда сумеет выкрутиться… Но тут женщина заметила кое-что еще. Клэр пила апельсиновый сок из стакана, щедро набитого льдом.
— Кажется, я тебе не раз запрещала лазить в морозильник, — сердито произнесла Рейчел.
— Пожалуйста… мама, я же пытаюсь читать! — резко ответила дочь.
Рейчел прошла по трейлеру и села перед дочерью. Ей оставалось одно из двух: либо рассердиться и наказать дочь, либо сделать вид, что ничего не произошло. Немного поразмыслив, Рейчел выбрала второе.
— А про что твоя книжка? — доброжелательно улыбаясь, спросила она.
— О, они только что спасли Джека.
— Кто это — Джек?
— Это их песик. Они думали, что он утонул. Мама, пожалуйста…
— Молодец, — вздохнула Рейчел и направилась к входной двери, не слишком ласково потрепав Клэр по голове. Отперла замки, открыла дверь, поглядела на ветви ели. Сиреневое небо цвета ирисов, низкие облака, дымка.
Солнце на востоке пока еще не поднялось над деревьями.
Газета Дейва все еще лежала на крыльце, рядом по-прежнему стояла его машина. Наверное, решил отоспаться.
Рейчел почувствовала себя одинокой.
Даже звезд уже не было. Женщина потерла подбородок, немного пошаркала сандалиями и устремила взгляд вдоль линии трейлеров, пытаясь разглядеть хоть кусочек моря, однако сегодня все окрестности окутывал густой липкий туман.
Рейчел присела у открытой двери. У ее ног стояла пустая бутылка из-под водки и стакан, наполнившийся дождевой водой, валялись окурок сигариллы и несколько арбузных корок, густо облепленных черными муравьями.
Доносившиеся справа песнопения неожиданно прервались, а через минуту вся семейка вышла из трейлера и начала прокладывать себе путь к «вольво-240». Четверо мальчиков, две девочки. Самому старшему ребенку было девять. Папа уехал в Англию.
Рейчел помахала рукой. Анна помахала в ответ.
— Рейчел, дорогая, я отвезу детей и после буду проезжать мимо «Спар», тебе что-нибудь нужно? — ласково спросила Анна.
Анна всегда была добра к Рейчел и детям. Рейчел так и не смогла заставить себя доверять ей, но отдавала ей должное: человек Анна хороший.
— Да нет, вроде ничего… Ах да, сигареты нужны.
— Непременно куплю. Те же, что всегда?
— Да, те же.
«Вольво» сдал назад, попетлял между прицепами и поехал по грунтовке вниз. Анне пришлось почти съехать в канаву, чтобы обогнуть новенький пикап «тойота-хайлюкс», перегородивший дорогу.