— Я не знала, — упавшим голосом пролепетала она.
— Прежде чем лезть в высшее общество, надо бы сначала внимательно изучить фотографии ключевых персонажей.
— Но как же? Ты же работал в редакции! Ты меня снимал на…
— Кстати, я тебе хотел сказать, — перебил я ее. Не хватало еще устраивать разборки в машине! Это дурной тон. — Не я опубликовал те снимки.
— Да я знаю, — отмахнулась Олеся.
— Вот как? И ты знаешь, кто это сделал? — Я ожидал услышать фамилию Сгорбыша.
— Конечно!
— И… кто?
— Я.
— Что-что?
— То есть это моя инициатива. Продюсер посоветовал. Ему сказали, что готовится подборка «И это наши звезды?». Скандальные фотографии. Желтая газета с миллионными тиражами, все ее читают. Не худо было бы туда попасть. Ведь там звезды! — с придыханием сказала она. — Ну, я и… Словом, я выпросила эти снимки у…
— У Сгорбыша?
— Да. У твоего напарника.
— Только эти?
— А какие еще? — удивилась она. — Он сказал, что проще начинать со скандала.
— Продюсер? — уточнил я.
— Ну да! Мол, все будут знать тебя в лицо.
— А то, что не с лучшей стороны, это как?
— Какая разница? Лишь бы говорили!
— Значит, тебе без разницы что говорят? Ты готова на все, лишь бы оказаться в центре внимания желтой прессы? Фотографироваться в любом виде? Голой, пьяной? Лишь бы в обнимку со звездами, в одной с ними компании?
Я все больше убеждался, как мне повезло! А я, дурак, сокрушался!
— Но, Леня! Что я еще могу?
— Да, это правда. Что ж, ты сделала свой выбор. Вылезай из машины.
— Как-как?
— У меня дела. Ты что не слышала? Я занимаюсь бизнесом.
— Но я думала…
— Все. Время, на тебя отпущенное, закончилось. — Я демонстративно посмотрел на часы.
— Вот ты какой! — с удивлением сказала она.
— Ты еще не все знаешь. Наведи справки. Тебе такое расскажут! Давай вылезай.
Я перегнулся и открыл перед ней дверцу.
— Я вечером свободна.
— Зато я занят. И не вздумай мне звонить. Не отвечу. Пошла отсюда! — заорал я.
Она выскочила из машины, как пробка. Я захлопнул дверцу, взревел мотор. Вот теперь меня жгло изнутри. Казалось, там пылает огромный факел. Даже в носу защипало, словно от едкого дыма. Но это не дым, это… Спокойно-спокойно-спокойно… Будь проклято все! Продажный мир, продажные женщины. По мне, так лучше честная благородная нищета. Может быть, я так говорю, потому что я этого не знаю? Но как же хочется верить хоть во что-то! Ведь когда я ехал сюда, я все еще надеялся… И этот букет… Разумеется, он не Катеньке предназначался.
Все. Тема закрыта. Я еду… А куда еду? Мне надо подумать. Время обеденное, но в ресторан не поеду. Наверняка встречу там знакомых, завяжется пустой разговор. Время пустых разговоров для меня миновало. Мы идем далее по списку. А перекушу в фастфуде. Подъеду к окошку и приму из рук прелестной девушки пакет. Зарулю на стоянку, пожую здесь же, в машине, подумаю. А подумать мне есть о чем.