Как только он скрылся из виду, Маркейл юркнула в общий зал.
— Спасибо вам обеим за помощь.
— Похоже, у вас возникли некоторые трудности.
Проницательные голубые глаза Джейн ярко блестели.
— Вы не ошиблись.
— Мне казалось, вы уверяли, что рыжеволосая женщина — ваша кузина.
Эмма поправила очки, но от этого они заняли еще более косое положение, чем прежде.
— Да. Но она мне вовсе не кузина. Она воровка и кое-что украла у хозяина гостиницы.
— И у вас тоже? — поинтересовалась Джейн.
— Не совсем так. Похищенная вещь принадлежит капитану Херсту.
— Мне следовало догадаться, что он капитан! — сказала Эмма.
— И мне тоже, — согласилась Джейн.
У обеих сестер был довольный вид.
— Почему?
— Мы видели, как он стоял, — ответила Джейн. — Как будто находился на палубе корабля.
— И приказы он отдает, как привыкший командовать мужчина, — добавила Эмма. — А еще он очень красив.
— Как все капитаны кораблей, — кивнула Джейн. — Мы должны были догадаться, потому что сами потомки капитана.
— Я искренне благодарна вам обеим.
— Не бойтесь, — весело улыбнулась Эмма, — мы еще на некоторое время задержим мистера и миссис Маккланнахан.
— Конечно, — поддержала ее Джейн. — Мистер Маккланнахан еще минут десять будет искать мою шаль, потому что та, которую я ему описала, здесь. — Она с сияющими глазами подняла небольшое покрывало, которое лежало у нее на коленях, скрывая красную с золотом парчовую шаль, а потом снова опустила его на место. — Не найдя ее в моей комнате, он решит успокоить меня и принесет другую. Но я не соглашусь.
— Джейн великолепно умеет спорить, — серьезно добавила Эмма. — И всегда побеждает.
— Спасибо вам обеим за помощь, — улыбнувшись, еще раз поблагодарила Маркейл. — Но почему вы делаете это для меня? Вы так добры ко мне, хотя мы только недавно познакомились.
— Вы напоминаете нам нашу племянницу, — пояснила Эмма.
— А, кроме того, на днях мы говорили о том, что в нашей жизни слишком мало приключений, — добавила Джейн. — И нам стало ясно, что у вас сейчас приключение, причем захватывающее, потому что вы разыскиваете загадочную рыжеволосую женщину, и вас сопровождает невероятно красивый морской капитан. Это страшно интересное приключение.
— Я полностью согласна, — кивнула Эмма. — О происходящем здесь можно было бы написать книгу.
— Вот мы и решили немного поучаствовать в вашем приключении, чтобы могли назвать его и своим тоже.
— Буду рада, если вы присоединитесь к моему приключению, но надеюсь, что оно очень скоро закончится.
Высокого голоса француза больше не было слышно, поэтому Маркейл подошла к окну, чтобы узнать, как дела у Уильяма. Постон как раз отходил от группы мужчин, среди которых стоял француз. Француз был высоким и худым, презрительно-высокомерным, с густо нанесенным на лицо макияжем и в черной шляпе, приколотой к мелко завитым черным волосам.