Необычная форма здания - тор с семью этажами, притягивала взгляды людей. В центре здания ходили лифты, на которых поднимались на этажи покупатели. Непривычная раскраска здания, наполненность очень большим количеством товаров, свободный доступ к ряду товаров - все вызывало изумление и восторг обывателей.
Как было и с "Русским Лесом", специально "ориентированные" репортеры писали хвалебные отзывы о новом торговом доме, предрекали ему большое будущее.
Уже за первый день торговли было продано товаров на сумму, превышающую плановую, в два раза! И поток покупателей не сокращался, а, наоборот, день ото дня увеличивался. Пришлось срочно принимать меры к завозу новых товаров.
Ресторан "Седьмое небо" пользовался колоссальный популярностью: с него открывался прекрасный вид на столицу, кухня была отменной, обслуживание - на высоте.
Охранная служба торгового дома постоянно вылавливала воришек, но на всех не хватало глаз и рук. Потери на воровство составляли около пяти процентов выручки, и с этим приходилось пока мириться. За первый месяц торговли прибыль торгового дома составила более 2-х миллионов рублей. Владельцы "Петербургской галереи" потирали руки: затраты на постройку здания и приобретение торгового оборудования уже окупились!
Но, как говорится, если где-то прибавится, то в другом месте убавится. Так случилось и с торговлей в лавках и небольших магазинчиках: они начали хиреть и разоряться. И не только маленькие лавки и магазинчики - такая же участь постигла и некоторых известных купцов и заводчиков. А причина была одна: в торговом доме выбор товаров значительно больше, а цена - меньше. Доход делался на увеличении оборота.
В августе прибыль еще увеличилась и достигла 3-х миллионов рублей.
Надежда, как и обещала мужу, с сентября ушла в отпуск, оставив вместо себя своего помощника, выпускника экономического факультета университета, уже вполне вошедшего в курс дела.
Павел был очень доволен этим решением и молил Бога, чтобы на заключительной стадии беременности все обошлось без проблем.
Беда пришла с другой стороны: в середине сентября среди бела дня злоумышленники вошли в торговый дом, и совершили поджег. И этим не ограничились. Когда началась паника - взорвали "адскую машинку". В итоге: среди покупателей были убитые и раненые. Пострадали и работники "Петербургской Галереи", в частности, был просто затоптан помощник управляющего, пытавшийся успокоить обезумевших людей. Охране удалось задержать одного преступника и сдать его полиции. Та провела расследование. Выяснилось, что злоумышленники выполняли заказ нескольких купцов, разорившихся из-за открытия торгового дома. Однако, были предъявлены обвинения и руководству универмага: не было принято должных мер безопасности.