— Собрались? — удивился он.
Глория кивнула.
— Когда?
Решение она приняла этим утром, едва проснувшись. Вернее, даже раньше: она проснулась, а решение тут как тут. И, сказав о нем Карлосу, поняла: решение было не только правильным, но и необходимым.
— В самом скором времени, — ответила она.
Молчание.
— У вас же своя жизнь, есть чем заняться, — сказал Карлос. — И нет никаких причин связываться с этим.
— Хорошо, — сказала она. — Согласна. Но я все равно поеду. Я считала, что будет легче, если мы отправимся туда вдвоем. Но если вы предпочитаете действовать в одиночку, что ж, я хорошо вас понимаю. — Глория открыла перед ним дверь, придержала ее. — Не пропадайте из виду. Сообщайте мне о ваших находках.
Карлос не сдвинулся с места:
— Вы все равно поедете туда — со мной или без меня?
— Да.
— Честное слово, вам лучше остаться здесь.
— Может быть, — сказала она. — И все же я поеду.
— Полиция сама отыщет его. Будет лучше, если вы останетесь.
— Тогда зачем едете вы?
— Я его сын, — ответил он.
— А я его друг, — сказала Глория.
Он молчал.
— Мне трудно понять все происшедшее, — сказала она. — Я хочу услышать его объяснения. А кроме того, я смогу вам помочь.
Карлос облизал губы.
— Он уже сильно опередил нас.
— Ну и пусть.
— Нет, вы так и не поняли. Ладно, мне пора.
В глазах Карлоса обозначился вызов, как если бы он ожидал, что Глория набросится на него.
— Завтра утром, — сказала она. — Машину поведу я.
ГЛОРИЯ ДОВЕЗЛА ЕГО ДО МОТЕЛЯ, у которого они и договорились встретиться завтра в пять утра.
Вернувшись домой, она уложила вещи и позвонила Реджи.
— Я на несколько дней уезжаю из города, — сказала она.
— Ну что же, отдых ты заслужила, — отозвался Реджи. — Куда собираешься?
— В Нижнюю Калифорнию. — Проще было соврать, чем оправдываться перед ним.
— Ладно, повеселись там. И позвони мне с пляжа.
Спать она улеглась в десять. И почти уже впала в бессознательное состояние, когда ее разбудил на редкость противный автомобильный гудок. К половине второго Глория поняла, что сон ей не светит.
Она встала, споткнулась о стоявший на полу у изножья кровати брезентовый рюкзак. Глория получила его от матери, когда поступила в колледж, настоящий рюкзак швейцарского солдата — с пришитым к нему флагом, с серийным номером, — сшитый из плотного, но хорошо пропускавшего воздух оливково-зеленого брезента. Он вынес и тысячи миль пути, и немилосердное обращение с ним и был единственной стоившей значительных денег вещью, которую Мама отдала в собственность Глории. Сама она получила его от жившего в Сан-Диего bracero. Рюкзак все еще сохранял форму достаточно приличную для того, чтобы ему можно было доверить недельный запас одежды.