— Вы цитируете Уэллса по памяти?
— В детстве я обожал его книги. А память в юные годы лучше, чем теперь. И меня не устает восхищать то, каким прозорливым он оказался. Тот отрывок, что я только что пересказал, был написан в самом конце девятнадцатого века. О нас, о современных людях. И, черт возьми, старик Уэллс попал в яблочко! Как Робин Гуд. Или кто там палил по яблокам — Вильгельм Телль?..
Они вышли из ресторана только через два часа — заговорились, и Кайли забыла о времени. Она позвонила матери, чтобы та не волновалась, и согласилась все-таки, чтобы Дэвид ее подвез.
Всю дорогу они говорили о каких-то отвлеченных, не связанных с работой вещах, и к тому времени, когда Дэвид доставил Кайли к дому, она чувствовала себя так, будто выпила слишком много шампанского. Она давно так долго и откровенно не разговаривала. С тех пор, как уехала Ширли…
— Я пригласила бы вас выпить чаю, но мама ложится рано.
— Ничего, все в порядке. — Дэвид, к полному смущению Кайли, взял ее за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Спасибо вам за приятный вечер. Мы еще слишком мало знаем друг друга, чтобы зваться друзьями, но статус добрых знакомых уже заслужили… Как вы считаете?
— Похоже, что да! — засмеялась Кайли.
— В таком случае, до завтра.
Когда Кайли вошла в дом, мать встретила ее в прихожей.
— Тебя снова привез твой начальник?
— Да. Он пригласил меня после работы в кафе. Мы… разговаривали.
— А это опасно? — Глэдис ехидно улыбнулась. — Или не очень?
Такая у них с дочкой раньше была игра: при очередном увлечении Кайли мать спрашивала — опасно? То есть серьезно ли? И Кайли обычно отвечала — нет, не опасно.
И сейчас тоже ответила:
— Нет.
— А глаза у тебя горят.
— Мама!
— Горят-горят.
— Мам, ты лучше скажи, ты лекарства пила?
— Пила. А ты не уводи разговор в сторону. — Глэдис ушла на кухню, но говорила и оттуда, так что Кайли хорошо было слышно: — Если он нравится тебе, так и скажи. А если нет, зачем ты с ним в кафе ходишь?
— Мам, он мой начальник, — громко сказала Кайли, снимая пальто. — Он попросил, и я пошла.
— Но ведь не в рабочее время?
— Нет, не в рабочее.
— Тогда и не отнекивайся.
Мать всегда видела ее насквозь.
Только бы не увидела того, что на самом деле кроется за всей этой историей. Кайли нацепила дежурную улыбку и пошла на кухню. Глэдис уснет, и нужно позвонить Джону.
Дэвид не умел быть несчастливым.
Счастье — это константа, думал он. Это то, что никогда не должно уходить (и не может уйти, и не уходит), счастье — это как сердце, а может, оно и есть сердце. Счастье — это душа, которая если и покинет тебя, то только когда перестанет дышать сердце. Оно держит тебя на плаву, как сосновое бревно, оно всегда с тобой, когда тебе хорошо или плохо, и у тебя все время ощущение, что счастье — это теплая стена за твоей спиной. Непробиваемое.