Марфуша, не скрывая любопытства, посмотрела на Соню. Соня кивнула.
— Да, Марфуша, карты не врут: в сердце у меня сразу двое мужчин…
— Вот так! Действительно, не врут… Дальше: в голове у вас, барышня, хлопоты, ага, и опять хлопоты… и вот неприятность какая-то. Странно… — Марфуша, заподозрив неладное в картах, не захотела пугать Сонечку. — Ох, барышня, ну их, карты эти! Чего с них толку-то? Все они врут!
— Ну, помилуй, Марфуша! Как же врут, когда правду сказали: думаю я сразу о двоих… Так и есть.
— Ну, мало ли! Иногда может и совпасть!
— Ты, Марфуша, говори, не темни! Чего ты в картах увидела?
Марфуша решила стоять насмерть, не сознаваться.
— Вот вы все хлопотать будете. И то верно, — бал через два дня у фон Визенов.
— Да шут с ним, с балом-то. Говори мне про королей: чего с ними будет и со мной?
Марфуша немного растерялась, но быстро сообразила и начала сочинять с ходу:
— А короли, барышня, будут добиваться вашего расположения. И про меж них выйдет ссора, это и понятно: как из-за вас не поссориться?
— И все? — удивилась Соня.
— Все! — уверенно подтвердила Марфуша, твердо решая скрыть, что одному из королей грозит смерть.
— Ладно, пойду я спать, поздно уже, — зевая и потягиваясь, Соня поднялась со скамейки.
— И то правильно, барышня, утро вечера мудренее.
Марфуша откинула щеколду на двери, выпуская Соню.
* * *
Сонечке долго не спалось, в темноте комнаты мерещились два короля: крестовый и винновый. Она задумалась: крестовый — наверняка Сергей, а вот винновый — скорее похож на Альберта, также черноволос, чернобров, такие же страстные алые пухлые губы…
Девушке стало неловко от своих мыслей: ее сердце разрывалось на две части между Сергеем и Альбертом, к тому же молодые люди были друзьями и однополчанами.
Соня подумала: «Отчего так сложно устроен мир? Почему надо что-то решать и чем-то жертвовать? Не хочу!»
Долго ворочаясь, она наконец заснула. Ей снилось, будто она — вся в белом стоит перед алтарем, к ней подходят два молодых человека: Сергей и Альберт. Они требуют, чтобы Сонечка тотчас определилась: за кого же она пойдет замуж?! Но она никак не может решиться. Тогда в руках мужчин невесть откуда появились дуэльные пистолеты, а на глазах — черные повязки. И вот Сергей и Альберт, словно два Нельсона или Кутузова, разошлись на пятнадцать шагов, как и положено при дуэли, и медленно начали сходиться…
Сонечка что-то кричала, но дуэлянты ее не слушали. Прогремел выстрел: один из мужчин упал. Девушка увидела кровь, обагрившую ее белое свадебное платье, перчатки. Кровь заструилась по алтарю…