— Берегись! Здесь неверные!
Он мог спуститься по трапу раньше, чем Гектор пересечет широкий мостик и поймает его. Гектор выхватил из быстро расстегивающейся кобуры девятимиллиметровый пистолет. Тот был словно продолжением его самого, и пуля попала точно туда, куда он целился. Он едва почувствовал, как нажимает на курок, но выстрел пришелся точно в голову. Голова пирата дернулась, и все его тело словно оплыло, точно шоколадный батончик в микроволновке. Тело, словно лишенное костей, скатилось по лестнице и остановилось на первой площадке. От появления Гектора на мостике до выстрела прошло от силы пять секунд.
— Думаешь, они услышали выстрел? — спросил жилистый маленький шотландец, вытирая о брюки окровавленный нож.
— Сомневаюсь, Бинго, — покачал головой Гектор. — Все эти парни палят из своих АК. — Он посмотрел на пирата, который все еще скулил и полз по мостику на животе. — Пусть твой брат закончит то, что начал. А ты освободи капитана Стемфорда и экипаж.
Джеко наклонился к раненому и схватил его за бороду. Откинул голову, обнажая горло. Гектор отвернулся и прошел на крыло мостика. Он услышал, как у него за спиной ахнул араб, забулькала кровь: Джеко аккуратно перерезал горло.
Держась под пологом мостика, чтобы его не увидели сверху, Гектор осмотрел небо в поисках вертолета. Увидел его очень низко над носом танкера; винт вращался, пилот, контролируя это вращение, начал спуск. Гектор видел, как машина мягко опустилась на стальную палубу.
Дверь пассажирской кабины открылась, и на палубу ступила поразительная фигура — высокий мужчина в ослепительно белых одеянии и куфии. Борода у него густая, черная и курчавая. Под белым одеянием слегка выпирает живот. В левой руке человек несет маленький черный кожаный чемоданчик. Направляясь по палубе к Камалю и его людям, другую руку он поднял, благословляя. Все опустились на колени и вытолкнули вперед двух пленных.
— Привет тебе, великий шейх! — воскликнул Камаль. — Воин и сын могучих воинов!
Наверху, на крыле мостика, над собравшимися пиратами Гектор на дюйм поднес к губам микрофон своей рации.
— Пэдди, ты где?
— Вместе с Тариком на позиции номер один у входного люка.
— Вертолет сел. Адам вышел из него. Камаль встречает его на грузовой палубе. С ними Настя и Винсент. Камаль собирается представить их Адаму. Никто не насторожен. Пора действовать, пока они не поняли, что Настя и Винсент — подсадка. Вперед, Пэдди! Вперед! Вперед! Вперед!
— Принято! — со свирепой радостью пропел Пэдди. — Идем!
Гектор в последний раз оценил обстановку на грузовой палубе под собой. Пока он говорил с Пэдди, почти ничего не изменилось, только пилот вертолета выбрался из кабины и прислонился к фюзеляжу. Он небрежно держал в руке автомат. Гектор лишь мельком взглянул на него — его главной заботой были Адам и Камаль, — и вдруг с опозданием понял, кто перед ним. Он снова посмотрел на пилота, и словно ледяная игла пронзила его сердце.