— Даже не думайте! — сказал Гектор. — Будь у вас хоть двадцать миллиардов, этого не хватило бы. Они хотят чего-то другого.
— Но что еще мы можем сделать?
— Надо тянуть время, пока не вернутся Утманн и Тарик. Ответьте этим ублюдкам, что собираете деньги, но на это требуется время. Говорите им что угодно. Ответьте на их ложь своей.
— А потом?
— Не знаю, — признался он. — Сейчас я могу сказать с уверенностью только одно.
Хейзел повернулась и впервые с того момента, как начался показ видеозаписи, посмотрела на Кросса. Его лицо было словно выточено из светлого, необычайно твердого мрамора и не отражало никаких человеческих чувств, кроме ненависти. Зеленые глаза горели. Это было лицо Немезиды.[36]
— Что же?
— Что я вытащу девочку и убью всякого, кто попытается остановить меня.
Она почувствовала, как ее, словно весеннее половодье, захлестывает незнакомое чувство. Это мужчина, первый настоящий мужчина, какого она встретила после того, как у нее отняли Генри Бэннока. «Его я ждала всю жизнь. Я хочу его, — подумала она. — Он нужен мне. И Кайле тоже. О боже, как он нам нужен!»
* * *
— Мы наконец получили требование выкупа, — сказал Гектор, когда все снова собрались в ситуационном центре. Все внимательно смотрели на него.
— Сколько? — негромко спросил Пэдди О’Куинн.
— Неважно сколько, — ответил Гектор. — Мы не можем заплатить. Мы вообще не будем платить.
Пэдди кивнул.
— Ты был бы сумасшедшим, если бы пошел на это. Но что ты собираешься делать?
— Освобождение под огнем, — сказал Гектор. — Мы вытащим девочку.
— Вы знаете, где ее держат?
Все подались вперед, как псы, взявшие след.
— Нет!
Они откинулись на спинки стульев, не скрывая своего разочарования. Пэдди высказался за всех:
— Мне кажется, это слегка осложняет дело.
— Тарик и Утманн скоро вернутся. Они знают, где ее держат.
— Ты уверен? — спросил Пэдди.
— Они хоть раз не выполнили задание?
Несколько мгновений все молчали, потом Пэдди заметил:
— Все бывает в первый раз.
— Слушай, Фома неверующий! Если поставишь сто долларов, даю десять против одного. Ставь или заткнись.
— Где я найду деньги, которые ты мне платишь?
— Отлично. Когда вернутся Тарик и Утманн, надо действовать немедленно. Куда бы мы ни выдвинулись, вариант будет всего один: прыжок ночью с большой высоты. — Все дружно закивали. — Не толпой, человек десять. Все наши, кто говорит по-арабски и может сойти за местного жителя.
— Обязательно прыгать с парашютом? Почему не воспользоваться вертолетом компании? — спросила Хейзел.
— Они услышат, что мы приближаемся. К тому же ночное приземление, пусть даже в вертолете? Нет уж, спасибо, — резко отказался Гектор, но она не обиделась.