Ему показалось, что их кабинка в кафе внезапно превратилась в сауну.
Джейн поставила чашку на столик.
– Фактически, он назначил меня тебе в сопровождающие на все время твоего пребывания в Виксбурге.
Ник тихонько рассмеялся.
– Так вот оно что. Глядя на тебя в казино, я уж было подумал, что он принуждает тебя к проституции или что-то в этом роде.
– Близко к тому.
Ник поднял брови.
– Моя новая и единственная обязанность, – продолжала она, – заключается в том, чтобы всячески ублажать тебя вплоть до того момента, когда вы соберетесь за покером… Ублажать любым способом.
– Любым? – переспросил заинтригованный Ник, наклоняясь к ней.
– Любым… Только не строй иллюзий, Ромео. Наши отношения будут чисто платоническими.
Ник взял ее за руку. Хотя она только что держала чашку с горячим кофе, рука была холодна, как лед.
– А ты уверена, что действительно этого хочешь? – спросил он. – Чтобы наши отношения оставались чисто платоническими?
Он медленно сжал запястье Джейн, чувствуя, как учащается ее пульс. Его сердце мгновенно откликнулось, набирая темп.
– Абсолютно, – заявила она.
Ее дрогнувший голос выдавал волнение.
– Сейчас я хочу только одного, – продолжала Джейн, – добиться закрытия казино. Кроме того, ты не в моем вкусе. Повторяю, мне не нравятся люди, увлекающиеся азартными играми. Никогда не нравились.
– А я тебе повторяю, что не увлекаюсь игрой до безрассудства, – напомнил Ник. – И никогда не увлекался.
Он улыбнулся.
– Но все это в данный момент не имеет значения, – продолжал он. – Твоя неприязнь к игрокам, к казино… Видишь ли, мне трудно поверить, что тебя интересует только наше расследование. Чертовски трудно.
Ник сложил свою ладонь с ее ладонью и переплел ее пальцы со своими. Удивительно, как идеально сомкнулись их руки.
Почти так же идеально, как тела вчерашней ночью.
– Потому что тогда в холле, – продолжал он, – когда мы устроили тот маленький спектакль для охранников… я мог бы поклясться, что тебе хотелось сделать наши отношения более… интимными.
– Значит, я хорошо сыграла свою роль. Ты обманулся так же, как Фицпатрик и Лэндон.
– Гм-м, неплохо придумано, но я тебе не верю. Такое было не под силу даже Грете Гарбо.
Джейн вспыхнула.
– По-моему, у тебя слишком разыгралось воображение.
– Неужели?
Ник испытующе глядел ей в глаза, легонько сжав ее руку.
– Господи, дорогая, – тихо произнес он. – Может быть, ты действительно колдунья, посланная дьяволом, чтобы похитить мою душу… потому что, когда ты меня целуешь, клянусь, я чувствую, как моя душа начинает отделяться от тела…
– Чепуха.
Джейн резко выдернула руку.