– Ах, Клифф! – дрогнувшим голосом прошептала она, и он почувствовал, что и у него защемило сердце.
Бедняжка Рейни!… Клиффорд понимал, что она любит его больше жизни, и даже перестал думать о Лилиан… Правда, не более чем на минуту. О да, он прилетит на Ривьеру, чтобы навестить Рейни (если, конечно, будут деньги и позволит погода). Хотя ему отнюдь не улыбалось столкнуться нос к носу с ее мамочкой. Кроме того, еще неизвестно, как будут развиваться события по линии Фитцборнов и как отреагирует папаша Фитцборн, узнав, что он, Клиффорд, подался в «теплые края».
Спустя несколько минут Рейни снова оказалась в автомобиле рядом с Арманом. Молодой француз бросил на нее смущенный и быстрый взгляд. Он сразу заметил ее необычайную бледность. В ней словно что-то неуловимо переменилось… У Армана сжалось сердце. Бог мой, как она любит этого подлеца! Что он говорил ей? Что между ними произошло? Чего он ей наобещал?
– Кажется, я не смогу поехать в зоопарк, – тихо проговорила Рейни. – Я так устала… Слишком душно… Ты не возражаешь, если мы заедем куда-нибудь выпить чая?
Ну конечно, он не возражал. Ему хотелось побыть с ней наедине где-нибудь в тихом месте, а в такой солнечный день в зоопарке настоящее столпотворение.
Он отвез ее в тихое кафе на Беккер-стрит. Хозяевами заведения были французы, и на Армана пахнуло домом. Он заказал чашечку кофе, а Рейни – свой любимый китайский чай. Он не спешил донимать ее разговором. Наконец она немного успокоилась и принялась объяснять Арману, какой Клифф замечательный человек и как она мечтает выйти за него замуж.
Молодой француз молча слушал, боясь даже заглянуть в ее прекрасные и нежные серые глаза. Но в конце концов Рейни потребовала, чтобы он поделился своим мнением насчет ее отношений с Клиффордом.
– Наверное, тебе кажется ужасным, что я собираюсь переписываться с ним, ищу с ним встречи? Но разве ты сам не вел бы себя точно так же, если бы влюбился в девушку, а ее родители препятствовали вашим отношениям?
– Да, – неохотно отозвался Арман, – пожалуй…
– Дни и недели в замке Шани покажутся мне вечностью! – с горечью воскликнула Рейни. – Ведь я буду разлучена с Клиффом!
Арман набрался храбрости и поинтересовался:
– Прости меня, что я спрашиваю об этом, но скажи, ты уверена, что он действительно заслуживает твоего доверия?
По ее лицу скользнула тень отчаяния, но она постаралась улыбнуться.
– Да, абсолютно уверена! Он любит меня так же сильно, как я его.
Арман сделал глоток кофе, который оказался обжигающе горяч. Арман закашлялся и прижал к губам платок. Немного погодя Рейни сказала: