— Вот к этому я как раз и не стремилась никогда. Надеюсь, что и желания стремиться никогда не испытаю. И этому меня научила моя скрижаль.
Гунналугу было очень трудно понять Всеведу. Знаниями она, несомненно, обладала. Но он не понимал, как можно обладать знаниями, не пользуясь их силой. Зачем тогда тратить время на изучение скрижали! Это просто глупо!
— В том и беда твоя. Потому ты и оказалась в нынешнем своем положении. И теперь твой муж гладит по волчьей голове свою старшую дочь, будучи не в силах вернуть ее в человеческий облик. И этот тоже. Маленький такой человечек. Лохматый и бородатый, ростом чуть выше колена твоего мужа Овсеня. Он тоже ее гладит. Я не расслышал, как его зовут…
Гунналуг ловко подстроил ловушку, и Всеведа в нее попала.
— Извеча…
— Вот-вот, Извеча. Они страдают все втроем только потому, что ты не захотела изучать разрушающую силу седьмой скрижали и не смогла мне противостоять. В этом твоя очевидная слабость. Или я не прав?
— Но в этом и моя победа, потому что моя слабость не даст возможности разрушения в твои руки, а это уже многое.
Мягкие логические разговоры всегда быстро надоедали Гунналугу, надоели и в этот раз. И он уже спросил с суровым напором:
— И тебе не жалко дочь?
— Мне жалко дочь. Но она, окажись на моем месте и обладай моим пониманием ситуации, поступила бы точно так же. В этом можешь не сомневаться. И потому она все понимает и одобряет мои действия. Хотя одобрять, по сути дела, нечего, поскольку я не действую. Я не прячу скрижаль, она сгорела. Но даже если Добряна думает, что я прячу, она меня мысленно поддерживает. Моя дочь — это мое порождение и повторение мое. Добряна не захотела бы видеть седьмую скрижаль в твоих руках…
— Это тебе так кажется. А она сейчас думает иначе. Я в этом уверен. Но это все не важно. А ты, женщина, напрасно недооцениваешь мои силы. Я в самом деле сильный колдун, и потому я сумел прощупать все связующие нити, и знаю, что книга не сгорела. Я даже догадываюсь, куда ты могла спрятать ее или кому ты могла ее передать на хранение.
Всеведа молча и спокойно стояла против Гунналуга, скрестив на животе руки, и Гунналуг знал, что эта поза является тоже магической защитой, которую не каждому дано пробить. Он сам, впрочем, имея полные силы, пробил бы ее без труда, но и не видел в этом надобности, и полных сил к тому же не имел. И младшая дочь женщины, повторяя мать, стояла в такой же позе. Должно быть, по наущению Всеведы. Только спокойствия матери девчонке не хватало, и потому она смотрела на колдуна с откровенной ненавистью. Он предпочел бы, конечно, чтобы она смотрела со страхом, но…