— Ну, давайте, я вам помогу.
Я так удивилась, но думаю: если меня возьмут — то да, если нет — то нет.
Но тем не менее он зашел передо мной к Валентину Николаевичу (В.Н. Плучек — главный режиссер Театра Сатиры. — А. Ш.), поговорил с ним, вышел и сказал:
— Идите, но потом не убегайте, найдите меня.
Я вошла к Плучеку он меня братски благословил — поцеловал в лоб и сказал, что берет меня, все прощает (это о Театре имени Маяковского, куда я пошла после училища) и надеется на то, что я буду художником, на которого можно положиться и опереться, а не пойду путем любовных интриг и легкомысленности. А то, мол, у нас есть такие роскошные молодые люди, как Александр Ширвиндт, Михаил Державин, Андрей Миронов.
— Поэтому, девочка моя, — сказал он, — будь осторожна, держись от них подальше.
Я вышла из кабинета, Андрея нигде не увидела и подумала: „Зачем мне его искать, это некрасиво, да еще и после таких напутствий!“ — и ушла домой.
Плучек зачислил меня в театр и разрешил продолжать съемки».
В тот день Екатерина так и не подошла к Андрею…
Миронов встречу запомнил и через месяц позвонил Екатерине домой, пригласив ее на встречу для обсуждения «очень важного дела». Заинтригованная Градова согласилась. Вначале Миронов отчитал ее за то, что она не подошла к нему в день их первой встречи, а затем покатал ее на своей «Волге». Было весело и приятно — Андрей умел развлекать женщин. На прощание Андрей и Екатерина договорились встретиться на следующей неделе.
Во время третьей встречи Миронов совершенно неожиданно для Градовой сделал ей официальное предложение руки и сердца. Предложение было сразу же принято, несмотря на столь непродолжительное знакомство!
Можно понять Андрея — не исключено, что он торопился со свадьбой, желая досадить неверной Татьяне Егоровой, хотя и сам он образцом верности никогда не был. Но что двигало Градовой?
Ответ может быть только один — Любовь! Екатерина полюбила Андрея и только потому приняла его предложение. Ничего другого предположить просто невозможно.
Свадьбу назначили на 30 ноября 1971 года.
Вспоминала Екатерина Градова: «Всю ту неделю, пока Андрей за мной ухаживал, он с родителями отдыхал на Красной Пахре, на даче, и по утрам приезжал в Москву, предварительно обламывая всю сирень и набивая банки клубникой. И все это он привозил на съемки в павильон (туда, где проходили съемки фильма „Семнадцать мгновений весны“. — А. Ш.) и во время перерывов кормил меня клубникой и засыпал сиренью…
А для родителей его поведение в эту неделю было загадкой. Он чуть свет вставал, пел, брился, раскидывал рубашки, галстуки, без конца переодевался.