«Гостья с планеты Терра» вздрогнула. Тари права, они здесь для того, чтобы найти дорогу домой, а не для того, чтобы торговаться с местными. Аня всё это время молчала: мол, так скорее за умную сойду. Но сейчас отмолчаться не удастся.
— Найдите мою планету на звёздной карте, и я обещаю вам полное взаимопонимание со стороны людей, — с ноткой непонятной посланнику иронии проговорила она.
— Моё почтение, уважаемые гостьи, — военный снова кивнул и поднялся с удобнейшего кресла. — Завтра заканчивается ваш карантин. Вы получите жильё, некоторую сумму денег на личные счета и право распоряжаться своей судьбой как вам заблагорассудится. Разумеется, как только координаты ваших планет будут найдены, вас немедленно пригласят… Ясного неба, — он закончил свою речь традиционным пожеланием благополучия…
— Если я правильно тебя поняла, — хитро усмехнулась тари, когда девушек оставили одних, — твои сородичи из тех, с кем интересно пообщаться. На самые различные темы.
— Ага, — кивнула Аня, потягивая витаминный коктейль. — Если эти ребята заявятся к нам, скучно не будет никому.
— Как-нибудь объяснишь на досуге? — тари совершенно по-человечески подмигнула. С улыбочкой. Заговорщически.
— С удовольствием… «Все всё поняли… Хорошая штука — межцивилизационное общение!»
— Могу ли я осмелиться предложить уважаемому Сайто другой вариант? Эти иные представляют технологические цивилизации, и выпускать их в нашу жизнь…
— …значит, показать им слишком многое и подставить под удар наших врагов? В этом ты прав. Но много ли получим мы, если запрём их на какой-нибудь базе? Ты видел отчёт ксенопсихологов? Все три инопланетянки не выносят изоляции, их расы так же сложны в социальном плане, как наша. Где гарантии, что они не замкнутся в себе или вовсе не сойдут с ума? А две технологические цивилизации и одна нерунноподобная раса, владеющая телепатией на высочайшем уровне, станут приобретением куда более ценным, чем просто сведения о них.
— Эти женщины не знают где их миры…
— Именно. Если бы знали, их судьба на У-Найте сложилась бы так, как предложил ты. Кроме того… Впрочем, об этом поговорим чуть позже. Приставь к ним своего лучшего агента, пусть понаблюдает и побережёт …наших гостий.
— Как прикажешь, уважаемый Сайто. Докладывать о ходе операции каждый день?
— Каждый вечер. Или, при возникновении нештатной ситуации, в любое время суток. Выполняй.
9
Новый мир обрушился на них лавиной звуков, образов, запахов. После тишины и комфорта орбитальной станции они едва не оглохли. Чувствительная негуманка явно нервничала, ощущая крайне неоднозначную эмоциональную атмосферу гигантского города. Да-Рэй чувствовала себя, по её собственным словам, жайей — тарийской мухой — в сиропе. Вроде не отрава, а неприятно. Аня же пребывала в уверенности, что это какая-то постановка. Масштабная, красивейшая, правдоподобная, но — постановка. До того здешний эмоциональный фон был похож на фон земного мегаполиса. Единственное, за что цеплялся здравый смысл, так это за обилие представителей иных рас на улицах и в транспорте.