— Не надо, прошу тебя, — ровным голосом проговорила земная девушка. — Мы с ним слишком разные, чтобы я разрешила себе даже просто помечтать.
— Хорошо, я не буду, — согласилась тари. Уныние, в которое впала подруга, её настораживало, нужно было что-то предпринимать. — Вернёмся к доказательствам. Как ты намерена их добывать, если даже не представляешь, что это может быть?
— Почему же — не представляю? — Аня со вздохом облегчения свернула с темы, причинявшей ей боль. — Записи на кристаллах, записи на этих… ну, типа, наладонниках местных, забыла, как называются. Наконец вещественные доказательства. Вряд ли в виде образцов наркоты, но уж в виде оплаты наличными — это точно. Наш …работодатель явно не проводит неофициальные платежи по безналичным счетам, с этим тут строго. Все купюры снабжены микрокристалликами, по которым отследить их путь — раз плюнуть. Значит, ценности в натуральном виде.
— Ты разбираешься в тонкостях экономических отношений? — удивилась Да-Рэй.
— Не я — мой папа. Он аудитор и на таких тонкостях неплохо зарабатывает… Ой, мне звонят!
«Нойгеш, — сходу угадала тари, пока подруга, сорвавшись с места и забившись в самый дальний уголок, беседовала по коммуникатору. — Если Ань-Я выбрала его, он наверняка достойный рунн. Что же ей мешает? Различия в строении организмов? Невозможность иметь детей от такого союза?.. Если бы я встретила на своём пути достойного, меня бы ничто не остановило».
Она с тревогой наблюдала, как после окончания разговора медленно менялось лицо Ани. Как радостная улыбка исчезала под маской боли, а затем всё это тщательно прикрывалось равнодушием. «Надо что-то делать».
Пошёл уже второй шат ожидания и четвёртый — «рабочего дня» заведующего. Пробегавшие мимо очереди инопланетян медработники-рунн брезгливо морщили тонкие носы, некоторые даже не стеснялись походя бросить парочку презрительных словечек типа «понаехали тут». Чужие не смели не то что достойно ответить хамам — даже взгляд от пола оторвать. Слишком хорошо знали, чем закончится попытка постоять за своё доброе имя. Немедленной высылкой на нищую отсталую родину, и это в лучшем случае. Потому терпели. Но наши героини к такому обращению не привыкли совершенно! Родимое хамство Аня преодолевала, используя многочисленные папины-мамины знакомства и свою природную находчивость (читай — наглость), а Да-Рэй вообще не могла представить, чтобы один тари так унижал другого. Ну не укладывалось это в её красивой голове. Что же до Осьминожки, то она всеми передаваемыми образами буквально умоляла поскорее уйти отсюда. Эмоции унижаемых и их мучителей годами, десятилетиями пропитывали стены, и инопланетянке, привыкшей к доброжелательной эмоциональной среде, было просто плохо.