— Нам тоже, — призналась тари, когда чиновник покинул кабинет.
Огромные обзорные окна, забранные поляризационными шторами, открывали великолепную панораму столицы. Кабинет располагался на одном из верхних этажей огромного здания-башни, издали напоминавшего новенькую свечу. Высотой километра полтора. Даже трассы городского транспорта проходили ниже. Если бы нашёлся любопытный, решивший полетать вокруг этой авангардистской «свечки», то вряд ли увидел что-то интересное: стёкла (которые не стёкла вовсе) снаружи представляли собой зеркала.
— Не подумайте ничего дурного, уважаемые, но я военный, — начал министр. — Все эти дипломатические каверзы и увёртки — не моя стихия… Читро умолчал о главном, а я не считаю нужным скрывать. Изображение Тарины передали наши разведчики, отправившиеся на трофейном корабле по следу катэри. Корабль противника был ими сбит и попал в руки тари. По предварительным данным пилоты-катэри остались живы, скорее всего, получили серьёзные ранения. Уважаемая Да-Рэй, как твои сородичи поступят с пленными?
— Попытаются спасти и …установить контакт, — последовал ответ.
— Даже мысли не мелькнёт, что перед ними враги?
— Мелькнёт… — вздохнула Да-Рэй. — Контакт будет устанавливать кто-то из Высших тари, а у них свои методы узнать правду, никому не навредив. Нам …невозможно солгать, уважаемый Сайто, мы это безошибочно распознаём.
— А ты, уважаемая Анна? — министр перевёл взгляд на девушку, которая предпочитала помалкивать. Дипломатия для неё тоже была чужой стихией, видно невооружённым глазом. — Катэри, нашедшие путь к Тарине, точно так же могли найти путь и к твоей Терре. Что скажешь?
— Что у моей планеты появились очень большие проблемы, — ровно проговорила Аня, глядя в окно. Она не хотела показывать свой страх.
— Правительство Терры пойдёт на союз с нами? — прямо спросил министр.
— Нет никакого «правительства Терры», — всё тем же ровным, как стол, и таким же бесцветным голосом сказала девушка. — Есть несколько больших и около сотни мелких стран. У каждой свой язык, своя вера, свои обычаи и история. В конце концов, во главе стран стоят разные люди. Я не могу даже в первом приближении предсказать, как они всем скопом отреагируют на появление — хе-хе — братьев по разуму… В общем, такая вот обстановочка.
— Формация становления, да? — усмехнулся министр. — Что ж, это не худший вариант. При этой формации на планете должно быть много оружия и отличных воинов. А внешняя угроза заставит ваших лидеров сплотиться — хотя бы на время.
— Или искать подходы к катэри на предмет примкнуть к ним, если союз с вами не заладится.