Она умолкла, договорив.
— Понимаю...
Да, он понимал! Джайлс до сих пор не мог заставить себя зайти в библиотеку, где его отец покончил с собой девять лет назад.
— Итак, ты хочешь, чтобы я один осмотрел место происшествия?
— Нет! Этого бы я у тебя никогда не попросила. Разуется, я поеду с тобой. — Она печально улыбнулась. — Знаешь, в городе распространился слух, что в домике живут привидения. Они слышали какой-то шум возле него, видели внутри какие-то таинственные огни и тому подобные вещи.
— Ты уверена, что хочешь этим заняться?
— Конечно, хочу! А почему бы и нет? Я не верю в приведения.
— Стоунвиллу это не понравится, — заметил он.
Она снова, как тогда в детстве, вздернула подбородок.
— А мне на это наплевать, — заявила Минерва. — Когда ты рядом, он ведет себя, как последний осел.
Джайлс едва сдержал улыбку.
— Это верно.
— Если кто и знает, каким сдержанным и осторожным ты можешь быть, так это я, — продолжала Минерва. — Ты такой же скрытный, как и он, если не больше. И я уверена, что ты никому ничего не расскажешь.
— Очень хорошо, — кивнул Джайлс. — Только дай мне один день на то, чтобы ознакомиться с официальным отчетом.
— С этим могут возникнуть трудности, — вздохнула Минерва. — Вчера вечером я спросила об официальных документах Оливера. Он сообщил, что попросил мистера Пинтера изучить отчет, но ему сказали, что потребуется несколько недель на то, чтобы его разыскать.
Джайлс приподнял бровь.
— А что еще ему могли сказать? Он же действует за спиной твоей бабушки. Поэтому констебль ничего не может сделать, предварительно не посоветовавшись с ней. А если мистер Пинтер даст понять, что ему не хочется, чтобы ее привлекали к...
Губы Минервы сложились в идеально круглую букву «О».
— Вот видишь! Ты действительно можешь оказаться очень полезным!
— Надеюсь, Стоунвилл будет такого же мнения, когда узнает, что я действовал против его воли.
— Позволь мне самой разобраться с братом, — попросила Минерва. — Если мы раскопаем что-нибудь полезное, он не станет сердиться.
Несколько мгновений они шли молча, наблюдая за тем, как утки скользят по поверхности Серпентайна. Наконец Джайлс остановил на ней взгляд.
— А ты не боишься встречаться со мной наедине, в отдаленной части вашего поместья? — поинтересовался он.
Минерва покраснела, но все-таки спросила:
— А я должна бояться?
— Разумеется, — очень серьезно ответил Джайлс. — Ни один мужчина не сможет слишком долго противиться искушению и, в конце концов, воспользуется ситуацией.
— Ты не погубишь меня, потому что знаешь, к чему это приведет, — с улыбкой заявила Минерва. — А ты не больше моего хочешь оказаться стреноженным, ведь если ты воспользуешься ситуацией, то я не перестану писать о тебе в своих книгах.