Бойцы донги сражаются попарно, и победитель каждой дуэли вправе выбрать себе следующего соперника. Выигравший все бои становится чемпионом турнира: односельчане поднимают героя на носилках, собранных из палок донга, и совершают своеобразный круг почета, распевая все ту же ритуальную мелодию. А затем победителя «преподносят в дар» наблюдавшим все это время за боями молодым девушкам — они сами между собой решат, кто станет женой победителя. Но лавры достаются не только чемпиону — почтения соплеменников заслуживают все без исключения участники турнира. Здесь считают, что самого участия в схватках достаточно, чтобы уважать мужчину за его храбрость и мужество.
…Жестокие бои на палках донга, удаление у девочек нижних зубов, растягивание губы и ушей дисками, шрамирование — все эти обряды исключительно болезненны и причиняют страдание. Тогда почему они столь живучи и сильны у сурма, хамеров, мурси? Антропологи называют их «контролируемым насилием», способом адаптации молодых соплеменников к суровым природным и общественным условиям.
Фото автора
Сергей Ястржембский
Нгоронгоро привлекает не только четвероногих, но и птиц. Среди зебр и гну бродят наши белые аисты, проводящие здесь зиму
Какой еще заповедник или национальный парк может сравниться по популярности с «самым большим зоопарком в мире», как назвал Нгоронгоро легендарный зоолог Бернгард Гржимек? Фото: Александр Иванов
Что же такое Нгоронгоро и почему он в последние полвека снискал такую известность? В узком смысле слова Нгоронгоро — кальдера (в переводе с испанского означает «большой котел»), огромный кратер потухшего вулкана. Когда-то на этом месте высилась гора, превосходившая размерами Килиманджаро, вершину которой окутывали тучи дыма, а по склонам текли потоки лавы. Но однажды, два с половиной миллиона лет назад, произошло извержение вулкана, а когда напор земных недр иссяк, магма опустилась обратно в глубину и втянула за собой его вершину. Гора обвалилась внутрь себя, образовав нечто вроде гигантского стадиона: почти плоское поле (равнину) и окружающие его по периметру трибуны (скалы). Этот природный стадион имеет форму почти правильного круга: самый короткий его поперечник — 16 километров, самый длинный — 19.
Саванна не была бы саванной без живописных акаций, разнообразящих пейзаж
Но славен Нгоронгоро не особенностями геологического строения, а тем, что на этой ограниченной площади (всего около 264 км2) можно встретить почти всех крупных животных африканской саванны. В кратере живут слоны, черные носороги, жирафы, антилопы (канны, гну, бубалы, топи и другие), буйволы, газели, зебры, львы, леопарды, гиены, павианы и даже бегемоты. Общая численность крупных животных в Нгоронгоро составляет 25 000–30 000. Как они сюда попали? Понятно, что все они должны были прийти извне, после того как вулкан окончательно уснул и его кратер покрылся растительностью. Для павианов, леопардов, даже львов окружающие кратер горы не такое уж препятствие. Но представить себе бегемотов, карабкающихся по крутым утесам (причем они же не могли знать заранее, что в кратере найдется пригодное для их обитания озеро!), довольно трудно. Да и для слонов и наиболее крупных копытных переход через такую гряду — задача непростая. Во всяком случае, как показали прямые исследования, живущие здесь гну и зебры остаются в кратере круглый год, никуда не откочевывая. И с этим связана еще одна загадка Нгоронгоро. Известно, что африканские саванны способны прокормить огромное число крупных травоядных — больше, чем любая другая сухопутная экосистема. Обычно в любом биоценозе общая масса мелких животных гораздо больше, чем масса крупных, однако в саванне это соотношение перевернуто: биомасса копытных здесь намного (в некоторых районах в сотни раз) больше биомассы грызунов и зайцеобразных. При этом известно, что замена диких копытных домашним скотом приводит к быстрой деградации пастбищ, превращению их в пустыни — даже при куда меньшем поголовье животных. В то время как бесчисленные зебры и антилопы тысячелетиями пасутся в саванне, не причиняя ей какого-либо вреда.