Помню как-то разразился скандал. Перевели Надю в другую школу, когда ей двенадцать лет исполнилось. Подростки жестокие, кто-то стал насмехаться, что у нее вообще родителей нету, подкидыш она. А про Америку все врет. Надя девочка смирная была, но тут в драку полезла. Дошло до директора. Та оказалась умной женщиной, сумела как-то конфликт погасить, с бабушкой поговорила, маму даже мою вызвала. А что толку? С тех пор Надя еще больше в себе замкнулась.
Матвей снова незаметно взглянул на часы. Кажется, пора уходить, ничего нужного он тут не узнает. Однако пьет эта Вера неслабо, второй бокал допивает, а есть ничего не ест, сыр даже не открыла. Сейчас развезет ее, начнет плакать по своей неудавшейся жизни, сестру жалеть, а он-то что тут делает?
– Я к чему все это рассказываю? – встрепенулась Вера.
«Вот именно, – подумал Матвей, – к чему?».
– Вот вы спросили, были ли у Нади близкие. Я вам и отвечаю, что из родственников здесь осталась одна я, если не считать тетю Лиду и тетю Зою, вы их видели на кладбище. Какие-то они четвероюродные нам всем тетки, я, честно говоря, вечно их путаю. Вроде бы, которая похудее, та – Лидия. А потолще – Зоя, но, может, и наоборот…
– Это неважно, – не выдержал Матвей.
– Да, – согласилась Вера, – совершенно неважно. Моя мама умерла шесть лет назад, потом я сразу замуж вышла и уехала. Понимаете… мы с Надей в детстве не очень дружили, потому что разница большая, восемь лет…
«Стало быть, если Наде было двадцать один, то ей сейчас двадцать девять…» – неизвестно зачем подсчитал Матвей и тут же одернул себя: ему-то какое дело, сколько этой Вере лет? Тем более что выглядит она и того старше…
Вера задумчиво уставилась в пустой бокал и снова закусила сочную виноградину. Матвей внезапно почувствовал, что очень хочет есть. С утра он только легко позавтракал, пообедать не успел – на кладбище торопился. А сейчас уже четвертый час, живот подвело. А этой Вере и невдомек. Сыр на стол выставила да коробочку даже не открыла, не нарезала. Хлеба и того нету.
Матвей развернул конфету. Шоколад растаял от жары, он вымазал пальцы и еще больше разозлился. Вера ничего не заметила и продолжала рассказ.
Надя выросла, в институт поступила. С родителями она по-прежнему не виделась. Казалось бы, дочка взрослая, если самим в Россию лететь не хочется, можно ее к себе пригласить, но у Надиных родителей всегда находились какие-то неотложные дела, да и постоянного дома не имелось, они вечно кочевали по миру, перелетали из страны в страну, с континента на континент, строя плотины, электростанции, аэродромы и мосты. Но и никогда не жалели на дочку денег. То есть захотела она учиться плавать с аквалангом – пожалуйста, вот тебе отдых на Сейшелах, живи, плавай на здоровье, ни в чем себе не отказывай. Или курсы французского языка – да ради бога, только потом предъяви бумажку, что курсы эти окончила «на отлично». Тогда в следующий раз в соответствующей просьбе родители не откажут.