У Шепелявого настроение тоже было не лучше.
Когда он совершенно случайно узнал, какие деньги зарабатывает на их картинах антиквар, – он просто рассвирепел. Он готов был убить того своими руками! Ведь у них имелась четкая договоренность – делить доходы пополам, как положено деловым партнерам, а этот гад, этот старый козел забирал себе девяносто процентов прибыли!
Да, Шепелявый готов был убить антиквара – но не раньше, чем получит от него свою законную долю прибыли. Он позвонил ему и, стараясь не выдать голосом кипевшие в душе страсти, договорился о встрече на следующий день…
Но на следующий день магазин оказался опечатан, а вокруг него кишела милиция, и от случайного зеваки Шепелявый узнал, что антиквара убили.
Это было скверно, очень скверно.
Во-первых, убийством серьезно займутся, жизнь антиквара разберут по винтику и легко выйдут на их совместный бизнес и на самого Шепелявого.
Во-вторых, со смертью антиквара вся тщательно налаженная цепочка развалилась, причем развалилась в самом важном месте – на участке сбыта картин.
Правда, у Шепелявого был на примете другой продавец, но пока не проверенный, и это внушало определенные опасения. Новый человек в таком опасном бизнесе – всегда большой риск.
Но оставалось еще одно дело, сделать которое нужно было быстро и энергично: следовало вытрясти деньги из вдовы антиквара.
Покойник не расплатился с Шепелявым за две последние картины, не говоря уже о том, что получал за них гораздо больше денег, чем сообщал подельнику. Значит, нужно получить с вдовушки и эту разницу.
С женщиной, да еще убитой горем, разобраться будет нетрудно.
Так, по крайней мере, думал Шепелявый.
Он завез домой полученную от Вадика картину и позвонил вдове антиквара.
Узнав, что та дома и уходить никуда не собирается, он представился деловым партнером ее покойного мужа и сказал, что скоро подъедет, чтобы лично выразить свои соболезнования.
Вдова антиквара оказалась молодой и стройной женщиной. Черное траурное платье очень ей шло, подчеркивая тонкую талию и удивительную белизну кожи.
Удивило Шепелявого то, что на вдове были черные очки – это дома, да еще и зимой!
Впрочем, каждый сходит с ума по-своему…
Держалась вдова твердо, истерики не закатывала, смотрела на гостя без всякого интереса. Впрочем, под черными очками выражение глаз не просматривалось.
– Примите мои соболезнования, – начал Шепелявый. – Мы с васим музем вели кое-какой бизнес… – Он впервые смутился своей отвратительной дикции.
– Бизнес? – переспросила вдова. – Я не вдавалась в дела мужа… точнее, он меня к ним не подпускал. Так что же? Вы принесли мне какие-то деньги? Это было бы очень кстати…