Посетительница закрыла лицо руками и бурно разрыдалась.
Горничная переглянулась с хозяйкой, подошла к рыдающей особе и осторожно взяла ее за плечо. Та резко отбросила ее руки, распрямилась и заговорила совсем другим голосом, тихим и умоляющим:
– Я погорячилась… извините… но вы меня должны понять, я уже дошла до предела… про суд – это, конечно, глупо, но, может быть, мы договоримся по-хорошему? У меня есть деньги, я вам заплачу, только сделайте что-нибудь!
– Одну минуточку… – Алиса достала из ящика стола толстый блокнот в переплете из змеиной кожи, перелистала его и, найдя нужную запись, наморщила лоб: – Услуга оплачена сроком на полгода, а прошло только три месяца… не знаю, не знаю…
– Ведь Артур все равно уже от меня ушел…
– Это неудивительно! – сухо проговорила Алиса, оглядев посетительницу с ног до головы.
– Умоляю, сделайте что-нибудь! – Женщина схватила Алису за руки и попыталась их поцеловать. Алиса брезгливо отстранилась.
– Умоляю! Я заплачу любые деньги!
– Ну, не знаю… – На красивом лице Алисы появилось задумчивое выражение. – Дело в том, что я не уверена… навести порчу я умею, вы это сами видите…
– Да уж… – выдохнула та и мучительно поморщилась: – И не только вижу, но и чувствую…
– Навести – да, а снять… это гораздо сложнее, требует больших энергозатрат…
– Не сомневайтесь, я все оплачу!.. Я оплачу ваши энергозатраты, только дайте мне надежду, иначе… иначе я наложу на себя руки!
– Ну, с этим торопиться не стоит… ладно, попробую что-то сделать! – Алиса сделала в своем блокноте какую-то пометку и снова взглянула на несчастную жертву: – А сейчас попрошу вас оставить мой кабинет. Вы мешаете мне вести прием.
– А аванс? Я заплачу вам аванс… – Посетительница поднялась из кресла, расстегивая сумочку.
– С этим не стоит торопиться. Я пока не знаю, смогу ли я вам помочь.
– Но я могу надеяться?
– Надежда умирает последней… Надя, проводите женщину!
Горничная взяла посетительницу под руку и бережно, но целеустремленно провела ее к двери.
Алиса облегченно вздохнула и повернулась ко мне:
– Извините… неожиданная накладка… присаживайтесь! Простите, что вас задержали. Конечно, женщину можно понять – ее заказали по полной программе, с дополнительными услугами и на большой срок…
Я опустилась в кресло и сложила руки на коленях, как примерная ученица.
– Я вас слушаю! – проговорила Алиса выжидательно.
Я молчала, лихорадочно придумывая линию поведения.
– Итак? – поторопила меня Алиса. – Я понимаю, многие не сразу решаются… это довольно трудно… так кто это – любовница мужа? Свекровь? Начальницу? Любимую подругу?