– Пойдем, я тебе свою комнату покажу, – светским тоном пригласила Маня.
Антон очнулся:
– М-м-м. Да! Конфеты – маме.
– Кормящим нельзя, – робко заметила Танечка, и Антон почувствовал себя полным идиотом. Конечно, кормящим нельзя шоколад, о чем он только думал.
– Значит, сами съедите, – замял он свою оплошность.
Маня уже тянула гостя в ту самую детскую, которую по понятным причинам он не очень-то рассматривал в первый раз.
Это была веселая комната с окнами на запад, и солнце собирало последние лучи с полки для игрушек, с аккуратно заправленной кроватки и коврика на полу.
Антон понял, что не угадал с подарком. Его медведи выглядели бедными родственниками кукол и пупсов в натуральную величину, оккупировавших полку, часть кровати и пола. Не стоило сюда приходить, опять подумал Квасов.
Маня обвела пухлой ручкой свои владения:
– Нравится?
– Еще как!
– Хочешь, поиграем?
Антон с видом мученика уставился на девочку:
– Я не умею.
– Ты не умеешь играть? – Маня с осуждением покрутила головой и успокоила, почему-то шепотом: – Я тебе сейчас покажу. Садись.
В следующие десять минут Квасов не меньше ста раз оглянулся на дверь в надежде, что о нем вспомнят и чудесным образом спасут от плена и пыток. Чуда не произошло.
Маня всучила Антону полимерного младенца по имени Илья, заявила, что он мокрый и его следует перепеленать.
– Почему Илья? – попытался оттянуть момент истины Антон.
– Потому что Илья Муромец, – авторитетно сообщила Маня, – долго не ходил ножками. Притворялся маленьким, чтобы враги не узнали, какой он сильный.
– Да? Это кто тебе сказал?
– Это я сама знаю. У тебя есть дети?
– Нет.
Маня распахнула раскосые глазенки:
– У тебя правда нет детей?
– Правда нет.
– Никаких?
– Никаких.
– А будут?
– Наверное, – невнятно пробормотал Антон.
– Тогда я тебя научу пеленать, – деловито пообещала Маня, – и еще купать.
До купания, правда, дело не дошло – Сима наконец избавила от комнатного тирана.
– Привет, прости, я освободилась, – заглянув в детскую, порадовала она Антона.
Антон только сейчас рассмотрел: на том месте, где у соседки еще недавно был необъятный живот, обнаружилась стройная талия.
– Ничего. – Он поднялся со стула, кляня себя за то, что принял приглашение.
– Пойдем чай пить, – позвала Сима.
Чувствуя себя жертвенным ягненком, Антон поплелся следом за хозяйкой.
Симка усадила гостя в красный угол – лицом к двери, не жалея, плеснула в изящную (слишком изящную) чашку из тончайшего, хрупкого даже на вид фарфора – до краев.
– Спасибо. – Палец не помещался в чайном ушке, но и без этого Квасов чувствовал себя полным идиотом.