- Приятно иметь дело с верующим человеком, - сказала тетя.
- А на войне все верующие…
- Слава Богу! – искренне произнесла Марина Павловна и пошла в машину. Только начала она читать «Отче наш», как ее свалил глубокий сон.
Крылов лежал в душной землянке на охапке сухой травы, обросший рыжей щетиной и впервые ощущал на себе ледяное дыхание смерти. Много раз он видел ее безобразное лицо в операционных, моргах, палатах, но никогда еще так близко не подступала она к нему лично. Холодок пробегал по позвоночнику, страх сковывал душу и сердце. Дух смерти витал в воздухе и подбирался к доктору, нагоняя уныние и страх. Игорь Николаевич начал молиться: мрак и ужас стали отступать за пределы землянки, затем все дальше и дальше… Он уже потерял ориентацию во времени и пространстве, а молитва все лилась из глубины сердца: «Господи! Спаси нас и да будет на все Твоя святая воля!» - шептали его уста. И вдруг он почувствовал, что кто-то смотрит на него… и сердце заполнялось такой теплотой и любовью, таким светом, что глазам стало больно! «Господи! Ты есть… я ощущаю Твое присутствие! Какая благодать!»
Чуткое ухо доктора поймало едва слышный шум вертолетов. «Наши!» - радостно мелькнуло в голове. Никитина с утра в землянке не было. Шум быстро нарастал, и вскоре послышали взрывы снарядов, стрельба… Доктор отполз в угол. Дверь в землянку с треском отворилась и в проеме показалась лохматая голова бандита. Он шарил глазами в темноте, выискивая доктора. «Пришел по мою душу, антихрист» – подумал доктор. Бандит увидел его, подбежал и ударил прикладом автомата по голове, затем нанес удар по правой кисти руки, чтоб уже не мог оперировать никого. В этот момент кто-то бросил гранату в землянку и раненый осколками в спину бандит упал на доктора, закрыв его своим телом. Но, все же, один осколок угодил доктору в нательный крест прямо на уровне сердца, смяв серебро, как лист бумаги. Перед тем, как потерять сознание, доктор увидел, как над ним склонился то ли ангел, то ли девушка необыкновенной красоты и с такой любовью посмотрела на него большими серыми глазами…
Взрывом разворотило крышу в землянке, где находились пленные бойцы, и они тут же ввязались в бой, захватив оружие. Бандиты оказывали яростное сопротивление. Хирурга Никитина они расстреляли. Когда закончился штурм, начали искать доктора, но он словно в воду канул. Тогда полковник Липкин схватил за шиворот пленного бандита и рявкнул басом:
- Где доктор, сволочь?
- Нэ знаю, - ответил тот и тут же получил удар по челюсти такой силы, что зубы посыпались изо рта.