Впервые фамилию О"Доннела Бекки Нефф услышала от судебно-медицинского эксперта.
— А я думал, что вы ушли в отставку,— сказал тот ей по телефону.— Вы сейчас чем-нибудь занимаетесь?
— Да ничего особенного. Так, суетимся.
За ее спиной Уилсон нахмурился. Им теперь звонили нечасто, и столь долгий разговор по телефону должен быть небезынтересным.
— У меня тут возникла проблема с неким О"Доннелом, и я хотел бы, чтобы вы подъехали взглянуть.
— Шеф...
— А вы скажите, что пойдете выпить кофейку — и ко мне.
Возможно, у меня для вас припасено именно то, что вам нужно.
— Что стрялось? — спросил Уилсон, как только она повесила трубку.
— У него там какая-то проблема. Говорит, что это могло бы нас заинтересовать.
— Шеф...
— Он предлагает прерваться на чашечку кофе и подъехать тем временем к нему. Мне эта идея по душе.
Эванс ожидал их в холле.
— Пальто не снимайте,— предупредил он.— Мы пойдем в морг.
Это означало, что трупы весьма разложились. Судмедик располагал небольших размеров холодильной установкой — комнатой, где едва могли разместиться три хирургических стола и несколько человек вокруг них. Уже на лестнице сильно запахло дезинфицирующим раствором. У Уилсона затравленно забегали глаза. Для его клаустрофобии опять наступал момент испытания. Он не раз признавался Бекки, что эта холодильная камера неизменно являлась ему в ночных кошмарах.
— Видеть это не так-то приятно,— поддерживал разговор Эванс.— Друзья, я приглашаю вас к себе только тогда, когда попадается что-то по-настоящему тягостное. Надеюсь, что вы выдержите это зрелище.
Если это он так шутил, то явно некстати. Бекки не поддержала его смешок.
— И что же вы нам продемонстрируете? — спросила она.
— Три старых, совсем разложившихся трупа.
Он завел их в небольшую слабо освещенную комнату и прикрыл за собой дверь. Комментариев не требовалось: было очевидно, что с этими людьми обошлись точно так же, как и с Ди Фалько и Хоулигеном. Это было ужасно: те же глубокие царапины на костях, те же следы от клыков. Бекки охватил настолько сильный страх, что душившие ее эмоции отошли на второй план. Увидев эти трупы, она окончательно утвердилась во мнении, что старший инспектор как раз и допустил ту ошибку, которой она так опасалась... И доказательством тому были эти новые необъяснимые убийства.
— О, Господи! — воскликнул Уилсон.
Судебно-медицинский эксперт улыбнулся, но на сей раз он был далек от шуток.
— Это невероятно. Они в таком состоянии, что определить что-либо трудно...
— Ну уж нет, это самым недвусмысленным образом указывает на нечто вполне определенное,— вмешалась Бекки,— если вы согласитесь с тем, что их убили не люди.